네이버의 두 번째 자체 데이터센터 세종시 집현동 각 세종의 전경. 사진 네이버클라우드

네이버가 유럽으로 사업 영역을 넓힌다. 유럽 안에서 ‘소버린(Sovereign·주권) 클라우드’에 대한 요구가 커지는 가운데, 이들에게 미국 빅테크를 대체할 새로운 선택지로 자리잡겠다는 전략이다.

네이버는 엔비디아, AI 인프라 회사 넥서스 코어 시스템즈 등과 컨소시엄을 구성해 모로코에 총 500메가와트(MW) 규모의 차세대 인공지능(AI) 데이터센터를 구축한다고 13일 밝혔다. 이번 프로젝트는 모로코의 다중 해저 광케이블 연결과 저렴한 전력 비용을 활용해 유럽 시장에 효율적인 AI 인프라를 제공하는 것을 목표로 한다. 올해 4분기 1단계 사업을 시작해 엔비디아의 최신 GPU 블랙웰(GB200)을 탑재한 40MW급 AI 슈퍼컴퓨팅 인프라를 연내 완공한다는 계획이다.

이 프로젝트에서 네이버클라우드는 데이터센터의 플랫폼 운영을 맡는다. 데이터의 저장부터 처리, 운영까지 모든 과정을 모로코 현지에서 독립적으로 수행하는 소버린 클라우드·AI 구조를 구축할 방침이다. 디지털트윈 등의 기술을 기반으로 사우디아라비아에 법인을 세우고 중동 사업을 이어가는 중인 네이버는 이번 모로코 프로젝트를 통해 유럽 시장 진출까지 도모하고 있다. 네이버 관계자는 “유럽과 중동, 아프리카 지역 전역에 소버린 AI 컴퓨팅 서비스를 제공하는 것을 목표로 하고 있다”고 말했다.

(왼쪽부터) 석상옥 네이버랩스 대표, 압델마지드 아라쿠이 후사이니 TAQA 모로코 CEO, 채선주 네이버 전략사업대표, 김유원 네이버클라우드 대표, 칼리드 아랍 로이드그룹 창업자가 GTC Paris 행사에 참석해 모로코 AI 데이터센터 구축을 위한 협력을 논의했다. 사진 네이버

네이버는 데이터 주권을 중시하는 유럽 시장에서 미국 빅테크를 대체할 새로운 선택지가 되기 위해 노력하고 있다. 유럽은 네이버가 그동안 강조해온 소버린 클라우드에 대한 수요가 높은 시장이다. 유럽연합(EU)은 개인정보보호규정(GDPR)에 따라 자국 데이터를 해외로 반출하지 않고 현지에서 처리하도록 법적으로 요구하고 있다.

그러나 현재 글로벌 클라우드 시장을 주도하는 아마존웹서비스(AWS), 마이크로소프트(MS), 구글 등 미국 빅테크 기업들은 이런 요구를 완전히 충족하지 못하고 있다. 미국이 제정한 클라우드법(CLOUD Act)에 따라 미 정부가 필요시 자국 기업 데이터에 접근할 가능성이 있어서다. 이에 독일과 프랑스, EU 집행위원회 등은 미국 클라우드의 영향력을 줄이려는 움직임을 보이고 있다. 글로벌 컨설팅 기업 액센츄어에 따르면 유럽 기업의 37%가 소버린 클라우드에 투자했고, 44%는 올해까지 투자할 계획이라고 밝혔다.

업계에서는 ‘진정한 유럽 독립형 클라우드’를 찾고 있는 유럽 시장에서 네이버가 새로운 대안으로 부상할 수 있을지 주목하고 있다. 채선주 네이버 전략사업대표는 “사우디에서의 기술력과 실행력을 인정받은 것이 이번 글로벌 협력으로 이어졌다”며 “클라우드와 AI 기술을 바탕으로 유럽 시장에서도 의미 있는 역할을 해나가겠다”고 말했다.