22일 부산콘서트홀에서 함께 포즈를 취한 정명훈 예술감독(오른쪽)과 라 스칼라 극장의 오르톰비나 극장장. 정 감독은 2027년 라 스칼라 음악감독으로 부임한다. [사진 부산콘서트홀]

“정명훈 감독은 150년 전 음악도 현대적으로 들리게 하는 능력이 있다. 라 스칼라가 미래에 더 열린 극장이 되기 위해 꼭 필요한 인물이다.”

‘이탈리아 오페라의 메카’ 밀라노 라 스칼라가 247년 역사상 첫 아시아인 음악감독으로 정명훈(72)을 선택한 배경에 대해 포르투나토 오르톰비나(65) 극장장이 한 말이다. 그는 정명훈 지휘자가 예술감독을 맡고 있는 부산콘서트홀(부산 연지동) 개관을 맞아 내한해 지난 21일 한국 언론을 만났다. 라 스칼라에서 2027년 임기를 시작하는 정명훈의 위촉 배경에 대해 극장 측이 한국에 직접 이유를 밝힌 건 이번이 처음이다. 올해 2월 부임한 오르톰비나 극장장은 베니스의 라 페니체 극장의 예술감독(2007~2017년)과 총감독(2017~2025년)을 지내며 정명훈 지휘자와 숱한 공연을 함께 한 바 있다.

라 스칼라 극장 운영은 정부지원과 티켓 수익, 후원 모금이 각각 3분의1을 차지하는 구조다. 오르톰비나 극장장은 부산 오페라하우스의 성공적 운영을 위한 조언을 청하자 “가장 중요한 건 음악”이라면서도 “하지만 좋은 음악을 만드는 건 목표가 아니고 의무일 뿐이다. 진정한 목표는 오페라하우스를 지나는 부산 시민들이 ‘저건 우리의 것’이라고 느끼게 하는 것”이라고 답했다.

한편 지난 20일 정명훈 예술감독이 이끄는 아시아필하모닉오케스트라(APO) 연주와 함께 부산콘서트홀이 문을 열었다. 지하 1층, 지상 3층 규모에 대공연장 2011석과 소공연장 400석을 갖춘 극장의 개관공연은 부산콘서트홀 조성에 기여한 인사들과 추첨에서 뽑힌 시민 등을 초대해 진행됐다. 개관 페스티벌은 28일까지 이어진다.