장동혁 국민의힘 대표 해수부 부산 이전 임시청사 방문 장동혁 국민의힘 대표와 부산시당 소속 국회위원들이 15일 부산 동구 해양수산부 이전 임시청사를 방문 부산시의 해수부 이전 관련 설명을 듣고 난 후 이야기하고 있다. 송봉근 기자

장동혁 국민의힘 대표는 15일 더불어민주당의 조희대 대법원장 사퇴 요구와 관련해 “대통령실은 (대법원장 사퇴에) 원칙적 공감이 아니라 가장 원하는 바일 것”이라고 비판했다.

장 대표는 이날 부산에서 열린 최고위원회의에서 “대통령실은 조 대법원장을 사퇴시키고 이재명 대통령의 공직선거법 사건 유죄 판결을 뒤집으려 할 것”이라며 이같이 주장했다.

이는 강유정 대통령실 대변인의 이날 브리핑 내용을 겨냥한 발언이다. 강 대변인은 이날 브리핑에서 추미애 국회 법사위원장이 조 대법원장 사퇴를 공개 요구한 데 대한 입장을 묻자 “특별한 입장은 없다”면서도 “시대적·국민적 요구가 있다면 ‘임명된 권한’으로서 그 요구의 개연성과 이유에 대해 돌이켜봐야 할 필요가 있지 않느냐는 점에 대해 아주 원칙적으로 공감한다”고 답했다.

장 대표는 “공범들 판결도 무죄로 만들기 위해 대법원장 사퇴를 요구하는 것”이라며 “대법원장과 대통령의 임기를 달리한 것은 사법부 독립을 지키기 위해서다. 사법부가 스스로 독립을 지켜야 한다”고 강조했다.

박성훈 국민의힘 수석대변인도 논평을 통해 “행정부까지 입법부의 무리수에 보조를 맞추며 사법부 수장을 정조준한 것은 권력분립 균형을 뿌리째 흔드는 위험한 신호”라며 “헌법이 지켜온 삼권분립이 속수무책으로 유린당하고 있다”고 비판했다.

조배숙 사법정의수호 및 독재저지 특별위원장은 국회 회의에서 “대통령실의 ‘공감’은 심각한 삼권분립 훼손”이라며 “헌법이 보장한 사법부 독립은 대통령이 앞장서야 할 책무”라고 지적했다.

한동훈 전 대표 역시 페이스북에 “대통령이 자기 범죄 재판을 막기 위해 대법원장을 쫓아내는 것은 중대한 헌법 위반이고 탄핵 사유”라고 글을 올렸다.

정이한 개혁신당 대변인은 논평에서 “본격적으로 독재를 한번 해볼 생각인가”라며 “사법부를 길들이는 순간 재판은 정권의 하청으로 전락하고, 민주공화국의 원칙과 법치는 무너진다”고 비판했다.

야권의 비판이 잇따르자 강 대변인은 다시 브리핑을 열어 “삼권분립 및 선출 권력에 대한 존중감에 대해 ‘원칙적 공감’이라고 표현한 것”이라며 “이 사안(조 대법원장 사퇴 요구)에 대해 원칙적으로 공감한다는 것은 오독이고 오보”라고 해명했다.

장 대표는 이후 기자들과 만나 강 대변인의 추가 설명에 대해 “대변인 발언을 살펴보니 제가 특별히 오해한 부분이 없어 보인다”며 “대통령이 분명한 입장을 밝히길 바란다”고 재차 압박했다.