대한항공 계열 항공사들이 11월 기준 괌 노선에 하루 13편의 항공기를 띄우고 있는 것으로 나타났다. 아시아나항공과 합병으로 생긴 ‘공급 유지 의무’ 때문인데, 일부 항공편은 승객보다 승무원이 많은 상황이 벌어지고 있다.

23일 항공업계에 따르면 대한항공은 이달부터 최신 기종인 보잉 787-10을 인천~괌 노선에 투입했다. 여기에 보잉 777-300과 777-300ER 등까지 합치면 현재 대한항공의 300석 이상 대형 항공기 3대가 매일 인천~괌 노선을 운항한다. 부산~괌 노선도 하루 1편 운항 중이다. 또 진에어·에어부산·에어서울 등 계열사까지 포함하면, 괌 항공편은 하루 총 13편에 달한다.

신재민 기자

대한항공은 괌 노선의 ‘공급 유지 조건’을 맞추기 위한 불가피한 조치라는 입장이다. 공정거래위원회는 지난해 12월 대한항공과 아시아나항공 합병을 승인하면서, 코로나19 이전인 2019년 기준으로 당시 공급석의 90% 이상을 합병 후에도 유지하라는 조건을 부과했다. 공급 축소로 항공권 가격이 인상되는 것을 막기 위한 조치였다.

하지만 대한항공은 2025년 운항 계획에 해당 조건을 충분히 반영하지 않았다. 그러다 공정위·국토교통부가 참여한 이행감독위의 점검이 시작되자, 9월부터 부랴부랴 노선 증편에 나섰다. 괌은 달러 대비 원화가치 하락세(고환율)와 동남아 대체 여행지의 부상 등으로 한국인 관광객이 줄어든 상황이다. 일부 항공편은 탑승률이 전 좌석의 10%에 미치지 못하는 사례도 나왔다.

공정위 관계자는 중앙일보에 “공급 유지 조건은 고정된 것이 아니며, 급격한 시장 변화나 사정 변경이 있을 경우 대한항공이 변경 요청을 할 수 있다”고 밝혔다. 이에 대해 대한항공은 “시장 및 수요 변화에 대해 필요 시 관련 당국과 논의해 나갈 것”이라고 밝혔다.