박지원 더불어민주당 의원(왼쪽)·전재수 더불어민주당 의원(오른쪽). 연합뉴스

박지원 더불어민주당 의원이 통일교 금품 수수 의혹을 받는 전재수 더불어민주당 의원(전 해양수산부 장관)을 옹호하며 “전재수 의원을 믿는다”고 말했다.

박 의원은 17일 CBS 라디오 ‘김현정 뉴스쇼’에서 “전 의원의 평소 인격으로 봐서 그런 일은 없을 것”이라며 이같이 밝혔다.

박 의원은 “저도 25년 전에 당했던 한빛은행 대출 비리 사건으로 문체부 장관을 내놓고 검찰 수사도, 심지어 국회 국정조사도 받았지만 무혐의 됐다”며 “그때도 제가 검찰 수사 받으러 가면서 문체부 장관직을 가지고 갈 수가 없어서 내려놓으니까 ‘켕기니까 내려놨지 않느냐’ (얘기가 나왔다)”고 말했다.

박 의원은 전 의원에 대해서도 ‘켕기니까 장관직을 내려놨다’는 얘기가 나온다며 “그런데 제가 볼 때 전 의원이 그럴 리가 없다. 아주 강직한 분이다”라고 말했다.

그는 “지금 현재도 두 시계, 고급 시계 같은 게 물증도 없고 구체적 사건이 안 나오고 증거도 없다”며 “물론 국수본의 수사를 더 지켜봐야겠지만 전 의원을 믿는 입장을 견지하고 있다”고 했다.

‘윤영호 전 통일교 세계본부장의 진술이 구체적’이라는 지적에 대해 박 의원은 “그것도 입증이 안 된다”며 “윤 전 본부장의 세치 혀가 정치권을 강타하고 있는데 한학자 총재를 보호하기 위해 그런 작전을 쓰는 것 아닌가 생각한다”고 밝혔다.

그러면서 “윤 전 본부장이 세치 혀를 놀려서 진술이 나오는 게 ‘누구를 줬다는 소리를 들었다’는 것뿐이다”라며 “전언 증거는 법정에서도 인정하지 않는다”고 반박했다.

‘전 의원이 의혹을 다 털고 부산시장 선거에 나올 수 있을 거라고 보냐’는 물음에 박 의원은 “어떻게 진행될지는 모르지만 그 의혹을 완전히 털면 부산시장으로 더 좋은 계기가 될 것”이라고 답했다.

그는 “전화위복의 계기로 삼아야 한다”며 “지금 통일교 행사에 갔다고 하는 것들에 대해 본인(전 의원)이 입증하니까 하나하나 깨지고 있지 않냐”고 했다.

김건희 특검팀(특별검사 민중기)은 전 의원이 지난 2018년 9월쯤 통일교 측으로부터 금품을 받아 갔다는 윤 전 본부장 진술을 확보해 관련 사건을 경찰청 국가수사본부로 이첩했다. 전 의원은 자신의 혐의를 전면 부인하고 있다.