구광모 LG그룹 회장. 사진 LG그룹

구광모 LG그룹 회장이 22일 2026년 신년사를 통해 “새로운 미래가 열리는 변곡점에서는 지금까지의 성공 방식을 뛰어넘는 새로운 혁신이 필요하다”며 혁신의 출발점으로 ‘고객을 위한 선택과 집중’을 제시했다.

구 회장은 이날 국내외 LG 구성원 25만명에게 ‘안녕하세요 구광모입니다’라는 제목의 이메일로 영상 신년사를 보냈다. LG는 구성원들이 한 해를 차분히 마무리하고 새해를 준비할 수 있도록 2021년 말부터 연초가 아닌 연말에 이듬해 신년사를 배포해왔다.

구 회장은 “먼저 고객의 마음에 닿을 하나의 핵심 가치를 선택해야 한다”며 “타협할 수 없는 하나의 핵심 가치를 명확히 할 때 비로소 혁신의 방향성을 세우고 힘을 모을 수 있다”고 했다. 이어 “선택한 그 지점이 남들이 불가능하다고 여기는 수준까지 파고들어야 한다”며 “그 치열한 집중이 고객이 ‘정말 다르다’고 느끼는 경험을 만들고 세상의 눈높이를 바꾸는 탁월한 가치를 완성하게 된다”고 덧붙였다.

구 회장은 이 같은 ‘선택과 집중’의 배경으로 경영 환경 전반의 변화 속도가 과거와는 비교할 수 없을 만큼 빨라지고 있다는 점을 들었다. 그는 “LG 없이는 상상할 수 없는 미래를 만들기 위해 한 걸음씩 나아가고 있지만, 우리의 노력 못지않게 세상의 변화 속도도 더 빨라지고 있다”며 “기술의 패러다임과 경쟁의 룰은 바뀌고 고객의 기대는 높아지고 있기 때문에 지금까지의 성공 방식을 넘어서는 혁신으로 도약해야 한다”고 강조했다.

㈜LG는 22일 국내외 ㈜LG 구성원에게 구 회장의 내년도 신년사를 담은 영상을 이메일로 배포했다. 사진 LG그룹

LG그룹은 구 회장의 신년사와 함께 외부 전문가들의 인터뷰도 구성원들에게 공유했다. 특히 인공지능(AI)을 둘러싼 기술 변화가 기존 사업 방식이나 고객의 인식 자체를 흔들고 있다는 점을 조명했다.

조지 웨스터만 MIT 수석연구과학자는 인터뷰에서 “생성형 AI를 계기로 기술 패러다임의 전환이 본격화되고 있다”며 “전기나 인터넷의 발명에 견줄 만큼 큰 변화가 앞으로 삶 전반에 걸쳐 나타날 것”이라고 말했다. 또 “AI가 주도하는 변화의 시대에는 고객의 기대와 투자자들의 요구 역시 훨씬 더 빠른 속도로 진화할 것”이라고 강조했다. 전미영 트렌드컴퍼니 대표는 “결국 왜 이 가격인지, 어떤 차별적 경험을 주는지를 분명히 설명할 수 있는 브랜드만이 살아남게 될 것”이라고 내다봤다. 수닐 굽타 하버드비즈니스스쿨 교수는 “과거의 틀을 깨고 새로운 사고와 혁신적인 접근을 통해서만 생존과 성장이 가능하다”고 진단했다.

이 같은 인식은 구 회장이 취임 이후 지속적으로 강조해온 고객가치 경영 기조의 연장선에 있다. 구 회장은 취임 이듬해인 2019년 신년사에서 ‘고객’을 LG가 나아갈 핵심 방향으로 제시했고, 기술 변화와 경쟁 환경의 진화에 맞춰 고객가치의 의미와 실천 방식도 해마다 확장·고도화해왔다.