다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 시사 발언이 나온 지 약 두 달, 중·일 갈등은 장기화 양상을 보이고 있다. 일본 전문가들 사이에선 다카이치 총리에 대해 스스로가 후계자로 자임하는 아베 신조(安倍晋三) 전 총리와 달리 정밀한 외교 전략이 부족하다는 평가가 나오고 있다.

시진핑 중국 국가주석, 도널드 트럼프 미국 대통령, 다카이치 사나에 일본 총리=연합뉴스

일본의 대표적인 국제 정치 전문가인 사하시 료(佐橋亮) 도쿄대 교수는 지난 26일 중앙일보와의 인터뷰에서 다카이치 총리의 발언에 대해 “미·중 관계 호전 등 일본 외교가 처한 국제 정치 상황을 이해하지 못했던 것 같다”며 “적어도 내년 11월 중국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC)까지는 일·중 관계 개선이 어려울 것”이라고 전망했다. 내년 미·중 간에는 “좋은 관계가 지속될 것”이라며 “미국이 중국에 첨단 반도체 공급을 가속하는 등 상당한 거래가 있을 가능성도 있다”고 내다봤다.

한편 ”일·한 관계는 전략적으로 중요하다는 인식이 일본에서 널리 확산되고 있다”면서 “양국이 함께 새로운 국제 질서 구축을 위해 협력해야 한다”고 조언했다. 다음은 일문일답.

지난 26일 일본 도쿄대에서 사하시 료 도쿄대 교수가 중앙일보와의 인터뷰를 하고 있다.오누키 도모코 특파원

지난 2018년 10월 베이징에서 아베 신조 일본 총리(왼쪽)와 시진핑 중국 국가주석이 회담에 앞서 악수를 나누고 있다. AP=연합뉴스

이재명 대통령이 다카이치 사나에 일본 총리와 지난달 23일(현지시간) 남아프리카공화국에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의에서 비공식 약식 회담을 하고 있다. 대통령실사진기자단