장재훈 현대차그룹 부회장이 5일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2026 현대차 기자간담회에서 발언하고 있다. 사진 현대차그룹

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 5일(현지시간) 첫 자율주행 플랫폼 ‘알파마요(Alpamayo)’의 연내 출시를 예고한 가운데, 현대차그룹도 협업 가능성을 열어둔 발언을 내놨다.

장재훈 현대차그룹 부회장은 이날 미국 라스베이거스에서 열린 ‘소비자 전시회(CES 2026)’ 기자간담회에서 ‘알파마요 도입 가능성이 있느냐’는 질문에 “여러가지 방법이 있는 건 알고 있고, 가능성은 다 열려 있다”고 말했다. 이어 “내부적으로는 포티투닷과 모셔널이 있는 만큼, 자율주행에 대한 전체적인 전략은 조만간 결정할 것”이라고 덧붙였다. 아직 구체적인 결정은 없지만, 협력 여지를 남긴 발언으로 업계는 해석하고 있다.

알파마요는 엔비디아의 첫 자율주행 플랫폼으로, 젠슨 황 CEO가 CES 2026 기조연설에서 공개했다. 차세대 자율주행 기술인 VLA(비전·언어·액션) 모델에 따라 차량의 특정 주행 행위에 대해 인공지능(AI)이 논리적으로 설명할 수 있다는 게 특징이다. 차량의 판단 과정을 설명하기 어려운 테슬라의 완전자율주행(FSD)보다 한 단계 더 정교한 모델로 평가받는다. 엔비디아는 메르세데스-벤츠 차량에 알파마요를 처음 적용할 계획이며, 향후 다른 완성차 업체와 협업도 추진 중이다.

젠슨 황 엔비디아 CEO가 5일(현지시간) 미국 라스베이거스 CES 2026 특별연설에서 엔비디아의 첫 자율주행 플랫폼 '알파마요'가 적용될 벤츠 전기차를 소개하고 있다. AP=연합뉴스

자율주행 업계 관계자는 “엔비디아는 자율주행 생태계를 확장하기 위해 어느 완성차 브랜드에도 적용할 수 있는 ‘범용성’을 강조하고 있다”며 “엔비디아와 이미 동맹 관계를 구축한 현대차그룹 역시 알파마요 플랫폼을 부분적으로 도입할 가능성이 있다”고 전망했다. 현대차그룹은 엔비디아의 차세대 자율주행 전용 칩 ‘드라이브 토르’를 SDV(소프트웨어 중심 자동차)의 두뇌로 활용하고 있으며, 2030년까지 엔비디아의 최신 그래픽처리장치(GPU)인 ‘블랙웰’ 5만개를 도입해 AI 팩토리를 구축하하기로 하는 등 협력을 강화하고 있다.

장 부회장은 최근 그룹의 자율주행 기술력이 테슬라와 웨이모 등 경쟁사보다 뒤처지고 있다는 지적에 대해 “자율주행은 얼마나 많은 시간과 자본을 투입하느냐의 문제다. 시장의 객관적인 평가는 피하기 어렵다”며 열세를 사실상 인정했다. 다만 그는 “현대차그룹은 (자율주행 기술이 아닌 상용화 단계에서는) 결코 뒤처지지 않을 것”이라며 “중요한 것은 시장 반응의 속도가 아니라, 시장의 확신과 기술적 검증”이라고 강조했다.