JD밴스 미국 부통령은 8일(현지시간) “유럽 국가들이 그린란드와 관련한 도널드 트럼프 대통령의 입장을 진지하게 받아들어야 한다”고 밝혔다.

JD밴스 미국 부통령이 8일(현지시간) 백악관에서 기자회견을 진행하고 있다. 로이터=연합뉴스

밴스 부통령은 이날 백악관에서 진행한 브리핑에서 “그린란드는 미국의 미사일 방어뿐만 아니라 세계의 미사일 방어에 정말 중요하고, 우리는 그 영토에 많은 관심을 보여온 적들이 있다는 것을 알고 있다”며 이같이 말했다.

트럼프 대통령은 그린란드 주변을 항해하는 중국과 러시아 선박을 명분으로 미국이 안보 차원의 목적으로 그린란드를 병합할 필요가 있다는 취지의 주장을 펼쳐왔다.

지난해 3월 28일, JD밴스 미국 부통령이 그린란드에 위치한 미군 피투픽 우주 기지를 시찰하고 있다. 로이터=연합뉴스

밴스 부통령은 이에 대해 “그래서 우리는 유럽의 우방들에게 그 땅의 안보를 더 진지하게 여기라고 요청하고 있는 것”이라며 “만약 유럽이 하지 않을 경우 미국이 무엇인가를 해야 할 것”이라고 했다. 그러면서 “그것(미국이 해야 할 일)이 무엇인지에 대해선 유럽의 우방들과 외교를 계속하는 동안 대통령의 결정에 맡기겠다”고 했다.

이런 가운데 로이터통신은 이날 “트럼프 행정부가 그린란드 확보를 위한 작업의 일환으로 5만7000여명의 그린란드 주민에게 일시불로 금전을 제공하는 방안을 검토해왔다”고 보도했다. 덴마크의 자치령인 그린란드의 주민들에게 금전을 제공하는 등의 방식으로 직접 설득해 미국으로의 편입을 이끌겠다는 계산으로 풀이된다.

로이터는 구체적인 금액에 대해선 불확실하다고 했다. 다만 로이터와 인터뷰한 당국자들은 그린란드 주민당 1만~10만달러(약 1454만원~1억4540만원) 범위에서 논의가 진행된 것으로 안다”고 전했다.

지난해 3월 24일 그린란드 누크에 위치한 미국 영사관 앞에서 성조기가 휘날리고 있다. AFP=연합뉴스

그린란드에 대한 영유권을 가진 덴마크 당국은 그린란드는 미국에 팔지 않겠다는 입장을 분명히 하고 있다. 이런 가운데 나온 그린란드 주민들에 대한 ‘현금 공세’는 덴마크와 그린란드 주민 사이의 의견을 벌려놓으려는 전략일 가능성이 있다.

실제 밴스 부통령은 이날 브리핑 도중 그린란드 관련 논의를 위해 “마코 루비오 국무장관이 다음주 덴마크와 그린란드 지도자들을 만날 예정”이라고 했다. 덴마크와 그린란드를 별도의 대화 주체로 보고 있을 가능성을 시사한 말이다.

JD밴스 미국 부통령이 지난해 3월 28일 그린란드 피투픽 우주 기지에서 브리핑을 듣고 있다. AP=연합뉴스

그린란드는 과거 300년간 덴마크의 지배를 받다가 1953년 덴마크에 공식 편입된 뒤 2009년부터는 외교·국방을 제외한 모든 정책 결정에 대한 자치권을 행사하고 있다.