일본 전통 스포츠 스모. AP=연합뉴스

일본 첫 여성 총리인 다카이치 사나에 총리가 전통적 '금녀 구역'인 스모 모래판에 오르지 않을 것으로 보인다.

다카이치 총리는 일본 국기(國技)이자 일본식 씨름인 스모(相撲) 표창식에 참석해 우승자에게 시상하는 것을 보류할 방침이라고 12일 교도통신은 전했다.

메이저 스모 대회인 '오즈모'(大相撲)는 1월부터 두 달 간격으로 개최되며, 도쿄에서 지난 11일 개막한 올해 첫 대회 '하쓰바쇼'(初場所) 우승자 시상식은 대회 마지막 날인 오는 25일 열린다.

역대 일본 총리는 하쓰바쇼나 5월 도쿄에서 개최되는 '나쓰바쇼'(夏場所) 등에 참석해 트로피를 줬지만 다카이치 총리는 자신을 대리해 시상할 사람을 보내는 방안을 검토하고 있다. 여성이 모래판에 올라가서는 안 된다는 스모 전통문화를 존중해야 한다는 판단에 따른 것이다.

일본스모협회는 교도통신의 관련 질의에 여성 총리의 모래판 등단 여부에 대해서는 명확한 의사를 표명하지 않고 "오즈모의 전통문화를 계승해 나갈 것"이라고만 밝혔다.

교도통신은 "여성 출입 제한 전통을 둘러싸고는 여러 논의가 있었다"며 이전에도 전직 관방장관이나 오사카부 지사 등이 모래판에 올라 시상하려 했으나 스모협회가 난색을 표해 성사되지 않았다고 전했다.

그러면서 여성 제한의 관행은 여성 차별에 해당한다는 지적도 있어 다카이치 총리의 시상식 참여 보류가 논란을 야기할 가능성도 있다고 덧붙였다.