베트남 축구대표팀을 맡아 성공가도를 달리고 있는 김상식 감독. 로이터=연합뉴스

김상식(50) 감독이 이끄는 베트남 축구대표팀이 개최국 사우디아라비아도 잡았다.

김 감독이 지휘하는 베트남은 13일(한국시간) 사우디 제다의 프린스 압둘라 알파이살 스포츠시티 스타디움에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵에서 사우디를 1-0으로 꺾었다.

비기기만 해도 8강 진출이 가능했던 베트남은 선수비 후역습으로 나섰다. 후반 19분 베트남이 압박으로 상대 공을 가로챈 뒤 팀동료의 패스를 받은 응우옌 딘박이 페널티 박스 왼쪽을 파고들면서 좁은 각도에서 왼발슛으로 결승골을 뽑아냈다.

응우옌 딘박은 김 감독이 후반 시작과 함께 교체로 넣은 선수다. 상대 뒷공간과 측면을 공략하라는 그의 용병술이 적중했다. 슈팅수는 4대26으로 절대 열세였지만, 베트남은 한 골 차 승리를 지켜냈다.

앞서 요르단(2-0)과 키르기스스탄(2-1)을 꺾었던 베트남은 조별리그 3전 전승(승점9), 조 1위로 8강에 진출했다. 개최국 사우디(1승2패)를 3위로 떨어뜨리며 탈락을 안겼다.

16개국이 참가하는 이번 대회는 4개조 상위 1, 2위가 8강에 오른다. A조 1위에 올라 일본을 8강에서 피한 베트남은 오는 14일 아랍에미리트(UAE) 또는 시리아 중 한팀과 4강행을 겨룬다. C조 1위에 올라있는 한국과는 대진상 4강에서 만날 가능성도 있다.

베트남 축구대표팀을 맡아 성공가도를 달리고 있는 김상식 감독. 중앙포토

‘김상식 매직’이 계속 되고 있다. 전북 현대 사령탑 출신으로 2023년 5월 베트남을 맡은 김 감독은 지난해 1월 동남아시아 축구선수권대회(미쓰비시컵), 7월 아세안축구연맹(AFF) U-23 챔피언십, 12월 동남아시안게임(SEA) 게임을 연달아 제패했다. 베트남 최초로 3회 연속 동남아 메이저대회 3연송 우승을 이뤄냈는데, ‘쌀딩크’라 불리는 베트남 영웅 박항서 감독도 못한 일이다.

앞서 별명이 ‘식사마’인 김 감독은 지난해 8월 “베트남 선수들에게 다가가려고 한국 인삼과 화장품 등을 공수해 선물 공세를 했다. 박항서 감독님을 따라하면서 장난치기도 했다”면서 “한국의 정(情)을 베트남에서는 ‘띤(Tinh)’이라고 하는데, 한국 문화와 베트남 문화가 꽤 비슷해 마음 열고 교감한 것 같다”고 말했다.