도널드 트럼프 미국 대통령. 로이터=연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 정부의 무차별 강경 진압으로 반(反)정부 시위대 사상자가 급증한 것 관련해 "우리는 이란에서 (시위대) 살해가 중단됐다고 들었다"고 말했다.

트럼프 대통령은 14일(현지시간) 백악관에서 열린 서명식 행사에서 "우리는 상당히 강력하게 통보받았으나, 그 모든 의미가 뭔지 알아볼 것"이라며 이같이 밝혔다.

트럼프 대통령은 "지난 며칠간 사람들이 얘기했던 그 처형은 없을 것"이라며 "오늘이 처형일이었다"고 언급했다.

그는 "만약 그런 일이 발생했다면 모두가 분노했을 것"이라며 "하지만 나는 살해와 처형이 중단됐다는 정보를 방금 접했다"고 말했다.

이어 "처형 계획도, 한 건의 처형도 없을 것"이라면서 이런 소식의 출처는 "신뢰할만한 소식통"(good authority)이라고 거론했다.

트럼프 대통령은 '살해가 중단됐다는 소식을 누가 말해줬나'라는 취재진 질의에 "다른 편의 매우 중요한 소스"(very important sources on the other side)라며 "그것이 사실이길 바란다"고 답했다.

앞서 이란 사법부는 경제난 항의 시위에 참여했다가 체포된 시민들의 재판과 형집행 절차를 이날 진행할 것을 시사했다. 이에 트럼프 대통령은 이란 시위대에 대한 유혈 진압과 극형 등을 문제 삼으며 그것이 대이란 군사개입의 명분이 될 수 있다고 경고해왔다.

한편 노르웨이 기반 단체 IHR은 시위 18일째인 이날까지 시위 참가자 최소 3428명이 숨졌다고 밝혔다. 미국 CBS 방송은 소식통을 인용해 이란 시위 관련 사망자가 1만2000명에서 2만명 수준으로 추정된다고 보도하기도 했다.