서울 강남경찰서. 연합뉴스

서울 강남경찰서가 수사 과정에서 확보해 보관 중이던 비트코인 22개가 외부에 유출된 것으로 드러났다. 유출된 비트코인의 가격은 13일 시세 기준으로 약 21억원에 달한다. 경찰은 구체적인 유출 경위와 내부자 가담 여부 등을 수사 중이다.

경찰청 및 해당 사건을 수사 중인 경기북부경찰청 등에 따르면, 강남경찰서는 2021년 11월 무렵 한 사건을 수사하던 중 해당 비트코인을 임의 제출받아 보관해 왔다. 그러나 해당 수사는 끝까지 종결하지 못하고 도중에 중지하게 됐고, 이후 특정 시점에 비트코인이 사라졌다.

강남경찰서는 수사가 중지돼 있는 동안 유출 사실을 인지하지 못하고 있다가, 최근 전국 수사기관 전수 조사 과정에서 비트코인이 사라진 것을 알게 된 것으로 전해졌다. 경찰청은 지난해 8월 광주지검에서 400억원 상당인 비트코인 320개가 분실된 사건을 계기로 전국에 있는 경찰서 등 수사기관의 비트코인 보유·관리 현황 등에 대해 전수조사를 진행해 왔다.

경찰청이 강남경찰서에서 비트코인이 유출된 사실을 인지했을 땐 비트코인을 보관하던 USB 형태의 물리적 저장장치인 ‘콜드월렛(Cold Wallet)’ 자체는 그대로 보관 돼있고, 그 안에 든 비트코인만 빠져나간 상태였다고 한다.

경기북부경찰청 관계자는 “자세한 유출 경위와 내부자의 가담 정황 등에 대해선 아직 수사 중이라 구체적으로 답변할 수 있는 내용이 없다”고 말했다.