지난 17일 X를 통해 공개된 원자바오 전 중국 총리의 친필 연하장. 원 총리는 지난 2008년 대지진으로 많은 인명피해를 본 베이촨 중학 당서기에게 ″참고 흔들리지 말라″고 격려했다. X 캡처

중국 원자바오(溫家寶·84) 전 총리의 친필 연하장이 중화권 소셜미디어(SNS)에서 화제다.

지난 2008년 쓰촨성 원촨(文川) 대지진 당시 총리로 현장을 오가며 구호를 지휘했던 원 총리는 여러 차례 베이촨(北川) 중학(한국의 중·고교에 해당)을 찾아 교사와 학생을 위문했다. 18년이 지난 올해 춘절(春節·설) 당일이던 17일 원 총리가 류야춘(劉亞春) 베이촨 중학 교장에게 보낸 “참고 흔들리지 말라(堅忍不拔·견인불발)”는 편지가 X(옛 트위터)에 공개됐다.

지난 2008년 11월 15일 여섯번째 원촨 대지진 현장을 찾은 원자바오(오른쪽) 당시 중국 총리가 장애 학생 연주단 지휘자와 허리를 굽혀 인사하고 있다., X캡처

10만명이 넘는 사망·실종자를 낸 당시 지진으로 원찬 중학은 전체 2900여 명의 학생과 교사 중 1300여 명이 사망하거나 실종되는 큰 피해를 입었다.

원 총리는 연하장에서 “지금도 지진 중 불행히 숨진 교사와 학생을 생각하면 뜨거운 눈물이 글썽이며, 마음이 무척 괴롭다”며 “지진을 겪은 뒤 베이촨 중학은 새로운 베이촨에 우뚝 서서 강하고 굴복하지 않았고, 참고 흔들리지 않았으며, 온갖 어려움에도 분투했다(堅強不屈 堅忍不拔 艱苦奮鬥·견강불굴 견인불발 간고분투)”고 적었다.

원촨 대지진으로 아내와 아들을 잃은 류 교장은 당시 여진 위험에도 대피하지 않은 채 생존자 구조에 앞장섰으며 현재 베이촨 중학 교장으로 근무하고 있다. 원 총리는 연하장에서 평등한 교육을 강조했다. “새로운 베이촨 중학은 큰 사랑을 계승해 각 민족 학생 모두 학교에서 평등하게 수준 있는 교육을 받을 수 있도록 노력했다”고 적었다.

원촨 대지진 당시 원 총리는 모두 6차례 베이촨 중학을 찾아 교사와 학생을 격려했다. 원 총리의 연하장을 X에 올린 아이디 ‘원총리의 추종자’는 2008년 11월 6번째 쓰촨을 찾은 원 총리가 베이촨 중학에서 장애 학생 기타 연주단의 지휘자 학생과 허리를 굽혀 인사하는 사진을 함께 올렸다.

19일 원 총리의 친필 설 연하장을 사진과 함께 보도한 홍콩 성도일보는 원 총리가 베이촨 중학 칠판에 “나라에 재난이 많으면 백성이 분발해 나라를 부흥시킨다(多難興邦)”고 적었다고 강조했다. 원 총리는 지난 2012년 마지막 총리 기자회견 당시 “만일 정치체제 개혁에 성공하지 못하면 경제체제 개혁은 철저할 수 없고, 이미 거둔 성과도 잃을 수 있으며, 문화대혁명과 같은 역사의 비극이 다시 발생할 수 있다”고 우려한 바 있다.