지난 20일(현지시간) 스페인 바르셀로나 사그라다 파밀리아 성당 앞에서 두 여성이 기념사진을 찍고 있다. 사그라다 파밀리아 성당의 예수 탑 십자가 상단 구조물이 설치되면서 성당은 최고 높이 172.5m에 도달했다. EPA=연합뉴스

스페인의 대표 관광도시 바르셀로나가 관광객 증가에 따른 주택난과 과잉관광 문제에 대응하기 위해 관광세를 대폭 인상했다.

로이터통신에 따르면 바르셀로나를 관할하는 카탈루냐주 의회는 25일(현지시간) 휴가용 숙소 이용객에 부과하는 숙박세를 현행 1박 평균 6.25유로(약 1만원)에서 최고 12.5유로(약 2만원)로 올리는 법안을 승인했다.

이번 조치에 따라 4월부터 호텔 투숙객이 부담해야 할 세금은 호텔 등급에 따라 1박당 기존 5∼7.5유로(약 8000원∼1만2000원)에서 10∼15유로(약 1만6000원∼2만5000원)로 인상된다.

바르셀로나 호텔의 상당 비중을 차지하는 4성급 호텔의 경우, 2명이 2박을 하면 지방 당국이 1인당 1박 최대 11.4유로(약 1만9000원)를 부과할 수 있어 총 45.6유로(약 7만6000원)의 추가 비용이 발생할 수 있다.

5성급 호텔 투숙객은 1박당 최고 15유로를 부담하게 된다.

지난해 12월 1일(현지시간) 스페인 바르셀로나의 사그라다 파밀리아 대성당을 관광객들이 찾고 있다. 신화=연합뉴스

스페인 통계청 자료에 따르면 바르셀로나가 속한 카탈루냐 지방의 지난해 외국인 관광객 수는 2010만명으로 역대 최대를 기록했다. 관광객 급증으로 주택과 기반시설이 부족해지면서 현지 주민들이 생활 불편을 겪는 이른바 오버투어리즘(과잉관광) 문제가 심화했다.

법안은 징수한 세금의 4분의 1을 도시의 주택 문제 해결에 투입하도록 규정하고 있다.

호텔업계는 세금 인상이 관광 수요 위축으로 이어질 가능성을 우려하고 있다. 업계는 매년 바르셀로나를 찾는 약 1580만명의 관광객 가운데 일부가 다른 도시로 발길을 돌릴 수 있다고 보고 있다.

마넬 카살스 바르셀로나 호텔업 협회 사무총장은 “단계적 인상을 통해 효과를 점검하자는 제안이 받아들여지지 않았다”며 “결국 황금알을 낳는 거위를 죽이는 꼴이 될 것”이라고 경고했다.

지난해 12월 1일(현지시간) 사그라다 파밀리아를 찾은 관광객들이 성당을 둘러보고 있다. 신화=연합뉴스

현지 주민과 관광객 사이에서도 평가가 갈렸다. 주택난을 겪고 있는 주민 이반 리우는 “세금 인상으로 주택 위기가 해결되진 않겠지만 인상 폭은 합리적으로 보인다”고 말했다.

반면 이탈리아 관광객 이레네 베라초는 바르셀로나의 물가가 이미 높다며 재방문 의사가 없다고 밝혔다. 그는 “이 추가 비용은 공정하지 않다고 생각한다”며 “그들은 이미 관광객들의 상점 쇼핑과 관광지 방문으로 수익을 내고 있다”고 했다.

지난 2023년 4월 23일(현지시간) 스페인 바르셀로나의 라 람블라 거리에서 카탈루냐 수호성인 산트 조르디 축일을 맞아 시민들이 거리를 가득 메우고 있다. AP=연합뉴스