백악관 공식 엑스(X) 계정에는 닌텐도 게임 영상 활용해 폭탄투하를 ‘홀인원’에 비유해 만든 영상이 올라왔다. 사진 백악관 공식 엑스 계정 캡처

백악관이 전쟁을 비디오 게임에 빗대 미군의 군사력을 강조하는 영상을 공개해 논란이 일고 있다고 미국 NBC 방송이 13일(현지시간) 보도했다.

NBC 등에 따르면 백악관은 이날 공식 엑스(X) 계정에 일본 닌텐도사의 ‘위(Wii)’ 게임 화면을 활용한 영상을 게시했다.

영상에는 게임 캐릭터가 골프 홀인원이나 야구 장외 홈런을 기록하는 장면 뒤에 미군이 실제로 이란을 공습하는 장면이 이어진다. 또 볼링에서 스트라이크가 나온 직후 폭탄이 터지는 장면을 교차 편집하며 ‘스트라이크’라는 자막을 넣었다.

폭탄투하를 볼링에서 스트라이크를 친 직후로 표현한 영상. 사진 백악관 공식 엑스 계정 캡처

백악관은 이달 7일에도 비디오 게임 ‘그랜드 세프트 오토(GTA): 샌 안드레아스’ 영상을 활용해 이란 전쟁을 소재로 한 밈(Meme·인터넷 유행 콘텐트)을 만들어 엑스에 올린 바 있다. 해당 영상은 게임 캐릭터가 걸어가는 장면으로 시작해 미군이 이란 차량을 공격하는 실제 교전 장면으로 전환된다. 영상 말미에는 캐릭터가 사망했을 때 나타나는 문구인 ‘웨이스티드(Wasted)’가 화면에 등장한다.

스티븐 청 백악관 공보국장은 개인 소셜미디어 계정을 통해 이 영상을 공유하며 게임에서 탄약을 무제한으로 사용할 수 있게 하는 ‘치트키’를 나열하기도 했다.

백악관은 지난달 28일 전쟁이 시작된 이후 이와 같은 홍보 영상 10여 편을 공식 계정에 게시한 것으로 전해졌다. 이 가운데에는 할리우드 영화 ‘아이언맨’, ‘슈퍼맨’ 장면을 편집한 영상과 일본 애니메이션 ‘유희왕’ 장면을 활용한 영상, 미식축구 선수들이 충돌할 때마다 폭발 장면을 삽입한 영상 등이 포함됐다.

이 같은 영상 게시를 두고 미국 내에서는 실제 사망자가 발생한 전쟁을 가상 콘텐트에 빗대 희화화했다는 비판이 제기되고 있다고 NBC는 전했다.

전직 고위 군 관계자는 “이는 전쟁 중인 이란을 비롯해 이와 관련된 모든 사람, 그리고 목숨을 걸고 싸운 미국인들에게도 절대적으로 무례한 행위”라며 “이 영상을 만든 사람은 모든 걸 장난(joke)으로 생각하는 것 같다”고 NBC에 말했다.

인권 단체 집계에 따르면 전쟁이 시작된 이후 이란에서는 민간인 사망자가 200명을 넘었으며, 미군에서도 다수의 부상자와 함께 7명의 사망자가 발생했다.

또 백악관이 해당 영상 제작 과정에서 콘텐트 사용 허가를 받았는지도 불분명한 상태다. 영화 ‘트로픽 썬더’의 감독이자 배우인 벤 스틸러는 공개적으로 영상 삭제를 요구했으며, 일본 애니메이션 ‘유희왕’ 측 역시 작품 장면이 무단으로 사용됐다고 밝혔다.

GTA 게임 영상으로 미군 능력 과시한 백악관 제작 영상. 사진 백악관 공식 엑스 계정 캡처