홍익표 대통령실 정무수석비서관은 지난 3일 대한노인회를 찾아 에너지 절약 등을 위한 간담회를 가졌다. 사진 대한노인회

대한노인회가 출퇴근 시간대 노인들의 대중교통 무임승차를 제한하는 방안에 대해 우려를 표명했다. 청와대 측은 제한 계획이 없다고 밝혔다.

대한노인회는 전날 홍익표 청와대 정무수석비서관, 전성환 경청통합수석비서관, 배진교 국민경청비서관, 임을기 보건복지부 노인정책관과 간담회를 가졌다고 4일 밝혔다.

노인회는 이 자리에서 출퇴근 혼잡 시간에 노인들의 대중교통 무임승차를 한시적으로 제한하는 방안을 정부가 검토하는 것에 대해 우려를 전달했다.

노인회는 "노인이 아침에 대중교통을 이용하는 시간은 5~7시대에 집중되는데, 이는 대부분 건물 청소, 방역, 요양 등 새벽 근무가 필요한 생계형 이동"이라며 "이들의 무임승차를 제한하는 것은 적절하지 않으며, 공공 및 민간이 유연근무제와 시차 출퇴근제를 활용해 대중교통 혼잡을 완화하는 것이 합리적"이라고 제안했다.

이어 "혼잡시간에 대중교통을 이용하는 노인들의 무임승차를 제한하면 노인을 비생산적이고 혼잡을 유발하는 존재로 인식하게 할 수 있다"며 "이런 정서적 자극은 바람직하지 않다"고 강조했다.

이에 대해 홍 수석은 "어르신 세대의 복지가 축소되는 정책은 없을 것이며 어떠한 불이익도 없도록 하겠다"며 "시차 출퇴근제와 재택근무 활성화를 정책 우선순위에 두고 공공부문부터 솔선수범한 뒤 민간으로 확대할 예정으로, 어르신들의 무임승차를 제한할 계획은 없다"고 밝혔다.

또 간담회에서는 최근 현안인 자원 위기 극복을 위한 에너지 절약 실천 방안도 논의됐다.

이중근 노인회장은 "이번 위기 상황 극복을 위해 노인 세대가 적극 동참하겠다"며 "대한노인회는 복지부와 함께 정부가 발표한 국민 행동 요령을 실천하기 위해 전국 17개 시도 연합회와 245개 시군구 지회를 통해 전 국민 실천 캠페인을 추진할 계획"이라고 말했다.

홍 수석은 "현재 중동 사태에 따른 고유가·고물가·고환율로 국가 경제가 매우 어려운 상황"이라며 "정부는 하위 계층을 위한 추가경정 예산을 편성해 경제적 어려움을 덜고, 어르신들이 편안하게 일상생활을 하시도록 노력하겠다"고 강조했다.