지난 8일 대전 오월드(동물원) 우리에서 탈출한 늑대 '늑구' 수색작업이 사흘째에 접어들었다.

대전 오월드(동물원)에서 늑대 한 마리가 탈출한 가운데 9일 현장에 출동한 119 소방대원들이 열화상 카메라가 탑재된 드론을 활용해 늑대의 위치를 수색하고 있다. 지난 8일 탈출한 늑대는 지난 2024년에 태어난 생후 2년 된 수컷으로 무게는 약 30kg이며, 사파리에서 땅을 파고 탈출했다.김성태 객원기자

10일 소방 당국과 경찰 등은 이날 일출 전부터 고해상도 열화상 카메라가 부착된 드론 8대와 일반 드론 5대 등 13대를 투입해 늑구의 행방을 찾고 있다. 당국은 전날부터 오월드를 둘러싼 중구 사정동, 침산동, 무수동 지역 야산을 5개 권역으로 나눠 수색해 왔다. 늑구는 지난 8일 오후 3시 30분부터 9일 오전 2시 사이 이들 권역에서 모두 5차례 포착됐다. 소방 당국은 “불확실한 제보가 많아 수의사와 전문가를 통해 확인한 뒤 출동할 계획”이라고 말했다.

소방 당국은 귀소본능을 가진 늑대의 특성상 늑구가 오월드 주변 야산을 배회하고 있다고 보고 있다. 다만 음식을 먹은 지 3일이 지났기 때문에 놀라고 지쳐서 움직이지 크지 않을 가능성도 있을 것으로 본다. 이에 오월드 주변에 음식 넣은 유인 장치 5개를 배치했다. 늑구는 탈출 전 닭2마리를 먹었다고 한다. 소방당국은 또 인력 300여명을 투입해 권역 경계선에 인간 띠 형태의 방어선을 구축하고 야산 경계 철조망을 따라 트랩 22개를 설치했다.

대전 오월드(동물원)에서 늑대 한 마리가 탈출한 가운데 9일 현장에 출동한 119 소방대원이 출입을 통제하고 있다. 지난 8일 탈출한 늑대는 지난 2024년에 태어난 생후 2년 된 수컷으로 무게는 약 30kg이며, 사파리에서 땅을 파고 탈출했다. 김성태 객원기자

늑구가 권역 밖을 벗어나지 않도록 자극하지 않으면서 수색하되, 늑대의 귀소본능을 활용하는 것이 낫다는 전문가 의견에 따라 수색·구조 중심에서 거점 포획으로 방향을 전환했다. 전문가들도 “늑대는 무리를 지어 생활하기 때문에 무리를 찾아 다시 돌아오고 싶어할 것”이라며 “빨리 잡아야 한다는 생각에 너무 급하게 추격하면 늑대가 자신을 해치려 하는 것으로 오해하고 공포심에 더 숨으려 할 것”이라고 말했다.

소방당국은 전날 오전 2시까지 열화상 카메라 5대를 활용해 2인 1조 드론 수색팀이 투입됐으나 늑구의 행방은 묘연한 것으로 전해졌다. 오월드 부근에는 전날부터 비가 내리면서 한때 드론을 띄우지 못하거나, 수색견을 투입하는 데 어려움이 빚어지고 있다. 10일 오전 8시까지 누적 강수량은 25.5㎜이다. 늑구가 오월드 사파리에서 함께 지낸 늑대들의 울부짖는 소리를 듣고 귀소할 수 있도록 오월드에는 전날 오전부터 늑대 하울링 녹음 소리가 방송되고 있다.

늑구가 2024년 1월 오월드에서 태어난 후 매일 들었던 방문객 안내방송도 재생되고 있다. 앞서 전날 오후 9시 47분 목달동, 오후 10시 25분 금동에서 목격 신고가 접수돼 당국이 수색에 나섰으나 발견되지 않았다. 해당 늑대는 지난 8일 오전 9시15분쯤 오월드를 탈출했다.