1999년 6월 15일 제1연평해전 당시 참수리 325호정(오른쪽)이 서해 북방한계선(NLL)을 침범한 북한 함정을 '밀어내기' 하고 있는 모습. 325호정은 1999년 제1연평해전, 2009년 대청해전에 참전했다. 사진 해군

제1연평해전에서 활약했던 해군 고속정 ‘참수리 325호정’이 퇴역 후 폐기됐지만, 최신 고속정의 이름으로 다시 사용되는 방안이 추진되고 있다.

해군은 최근 국회에 제출한 자료에서 연평해전과 대청해전 등 주요 해전에 참전한 고속정 가운데 ‘승전 역사 계승’이 필요한 전력을 선정해, 신형 고속정(PKMR)에 해당 선체번호를 부여하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.

현재 계승 대상으로는 제1연평해전과 대청해전에 참여한 참수리 325호정, 그리고 제2연평해전 당시 침몰한 참수리 357호정이 유력하게 거론된다.

500t 미만 고속정은 별도의 함명 없이 선체번호가 곧 이름 역할을 하기 때문에, 번호를 그대로 이어받으면 과거 명칭이 사실상 ‘부활’하는 효과를 갖는다.

신형 참수리급 고속정(PKMR)은 230t급으로, 76mm 함포와 유도로켓, 레이더·전자광학 장비 등을 갖춰 기존보다 전투력이 크게 향상된 전력이다.

1989년 취역한 참수리 325호정은 약 30여 년간 서해 북방한계선(NLL) 최전방에서 임무를 수행했으며, 1999년 제1연평해전 당시 북한 경비정을 격퇴하는 데 핵심 역할을 했다. 2022년 퇴역 후 최근 고철로 폐기되면서 역사적 가치에 비해 홀대받았다는 논란도 제기됐다.

한편 제2연평해전에서 침몰한 참수리 357호정은 현재 평택 해군기지 내 안보공원에 전시돼 있다.

정치권에서는 이번 선체번호 계승이 단순한 명칭 재사용을 넘어, 승전의 역사와 희생을 기리는 상징적 조치가 될 것이라는 평가가 나온다.