김정관 산업통상부 장관이 지난 6일 오후 국회 본회장에서 열린 경제 분야 대정부질문에서 의원들 질의에 답하고 있다. 임현동 기

김정관 산업통상자원부 장관이 중동발 공급 불안 속에서도 원유 수급이 일정 수준 안정세를 보이고 있다며 정부 비축유 방출 없이 당분간 대응이 가능할 것이라고 밝혔다.

김 장관은 12일 KBS ‘일요진단’에 출연해 “현재 확보된 물량과 기업 재고를 합치면 5월 기준 평시 도입량의 약 80% 수준까지 확보된 상황”이라며 “비축유를 풀지 않고도 4월과 5월을 넘길 수 있을 것 같다”고 말했다.

이어 “러시아·우크라이나 전쟁 당시에는 비축유를 방출하는 상황까지 갔지만, 이번에는 그 단계까지 가지 않을 것”이라고 설명했다.

다만 호르무즈 해협에 묶인 유조선 7척의 통항 문제에 대해서는 “노력하고 있지만 예단하기 어렵다”며 신중한 입장을 보였다.

정부는 대체 항로 확보에도 주력하고 있다. 김 장관은 홍해 사우디아라비아 얀부항을 활용하는 방안과 관련해 “청해부대가 우리 선박을 호위하는 방안 등을 검토 중”이라며 “사우디 측으로부터 한국 물량을 우선 배정하겠다는 약속도 받았다”고 밝혔다.

수입선 다변화도 병행하고 있다. 김 장관은 “미국산 원유와 함께 카자흐스탄 원유 도입을 추진 중이며, 논의가 상당히 진전됐다”며 “다음 주 초 구체적인 물량을 발표할 수 있을 것”이라고 말했다.

석유화학 핵심 원료인 나프타 수급도 점차 회복세를 보이고 있다. 그는 “4~5월에는 약 80% 수준까지 회복될 것”이라며 “공급망 안정화를 위해 관련 기업에 수입 차액을 보전하는 지원도 추진 중”이라고 설명했다.

반도체 생산에 필수적인 헬륨가스 역시 미국산으로 대체해 6월 말까지는 안정적으로 공급할 수 있는 상태라고 덧붙였다.

김 장관은 “에너지 위기 대응의 핵심은 절약과 효율”이라며 “이번 상황을 계기로 공급망을 강화하고 위기를 기회로 바꾸겠다”고 강조했다.