이란 새 최고지도자로 선출된 모즈타바 하메네이. AFP=연합뉴스

이란의 새 최고지도자 모즈타바 하메네이가 미국의 공습 당시 얼굴이 훼손될 정도로 큰 부상을 입었으나 현재 회복 중이라고 로이터 통신이 10일(현지시간) 보도했다.

모즈타바의 측근들에 따르면 그가 부상에서 회복 중이며 정신적으로도 명료한 상태를 유지하고 있다. 소식통들은 모즈타바가 음성 회의를 통해 고위 당국자 회의에 참석하고 있으며 이번 전쟁과 미국과의 협상 등 주요 현안에 대한 의사결정에도 관여하고 있다고 설명했다.

한 측근은 1~2개월 내 모즈타바의 사진이 공개될 수 있고 공개석상에도 등장할 가능성이 있다고 전했다. 그러나 통신은 모즈타바의 회복 상태와 관련한 측근들의 주장을 객관적으로 확인하지 못했다고 전했다.

모즈타바는 지난 2월 28일 부친이자 전 최고지도자인 아야톨라 세예드 알리 하메네이의 관저에서 미국과 이스라엘의 공습을 받았다. 이 공격으로 부친은 사망했으며 모즈타바는 얼굴이 크게 훼손되고 다리에도 중상을 입은 것으로 전해졌다. 미국 정보당국 주변에서는 그가 한쪽 다리를 잃었을 가능성도 제기되고 있다.

모즈타바는 지난달 부친의 후임으로 선출된 이후 서면 메시지를 몇 차례 발표했지만 사진이나 영상은 물론 음성도 공개된 적이 없다.

이로 인해 그의 신변을 둘러싼 다양한 추측이 이어지고 있다. 의식불명 상태로 직무 수행이 불가능하다는 보도가 나오는가 하면 치료를 위해 러시아로 긴급 이송됐다는 주장도 제기됐다.

이란 내부에서도 그의 생존 여부를 둘러싼 의문이 제기되는 것으로 알려졌다.

반면 이란 당국은 모즈타바가 공개적으로 모습을 드러내지 않는 것이 오히려 바람직하다는 입장이다. 이스라엘이 이란 지도부를 표적으로 삼고 있는 만큼 추적을 피하기 위해 공개 활동을 자제할 필요가 있다는 설명이다.