한국에서 모델·배우 등으로 활동 중인 미스 이란 출신 호다 니쿠. 사진 니쿠 인스타그램 캡처

한국이 이란에 지원하기로 결정한 인도적 지원금 50만 달러(약 7억4000만 원)가 이란 정권에 악용될 수 있다고 문제를 제기했던 미스 이란 출신 모델 호다 니쿠가 “제가 오해하고 있던 부분이 있었다”며 실수를 인정했다.

17일 호다 니쿠는 자신의 인스타그램에 글을 올려 “어제(16일) 제가 올린 글과 관련해 외교부 관계자와 직접 통화하게 됐다”고 했다. 이어 “한국의 인도적 지원에 대해 자세한 설명을 들었다”며 “의약품과 식량 등이 국제적십자회를 통해 전달되며 필요한 분들께 잘 전달될 수 있도록 지속적으로 관리해 나갈 예정이라는 이야기”라고 했다. 그러면서 “이번 기회를 통해 조금 더 정확하게 이해할 수 있게 됐다”며 “바쁘신 와중에도 친절하게 설명해주신 외교부 관계자분께 감사드린다”고 덧붙였다.

앞서 전날 호다 니쿠는 소셜미디어에 “이 시기에 이란에 돈을 보내면 그 돈은 국민이 아니라 4만 명을 학살한 독재 정권으로 들어가 테러나 무기 구매에 사용된다”며 한국의 이란 지원을 비판한 바 있다.

해당 의견이 논란을 빚자 호다 니쿠는 이 글을 삭제했다.

이어 새 글을 올리고 “제가 쓴 글이 조금 강하게 느껴줄 수 있다는 건 알고 있다”면서 “저에게 연락이 오는 이란 분들의 답답한 마음을 대신해 표현한 것”이라고 밝혔다.

호다 니쿠의 발언이 논란이 되자 같은 날 외교부는 설명자료를 내고 “우리 정부의 대(對)이란 인도적 지원은 국제사회의 확립된 인도주의 원칙을 철저히 준수해 지원 활동을 시행하는 국제적십자위원회(ICRC)를 통해 이루어지므로 이란 정부에 의해 전용될 가능성이 없다”고 밝혔다.

외교부는 또 한국 외에 스위스, 유럽연합(EU) 등 다른 주요국들도 국제기구를 통해 긴급 인도적 지원을 시행 중이라고 했다.

외교부는 “국제기구를 통한 인도적 지원은 특히 분쟁 상황에서 정치적 또는 군사적 목적의 전용 가능성을 배제할 수 있는 가장 확실한 방법”이라며 “이는 국제사회의 확립된 관행이며 국제기구를 통한 인도적 지원 체계를 근거 없이 왜곡하는 주장에 대해 강한 유감을 표한다”고 강조했다.

2018년 미스 이란 3위에 오른 호다 니쿠는 2020년 한국 한 방송에 출연하며 한국으로 넘어왔다.