일본 혼슈지역 산리쿠(三陸) 해역에서 20일 오후 4시52분경 규모 7.7 지진이 발생했다. 일본 기상청은 이번 지진을 당초 규모 7.5에서 7.7로 조정하면서 향후 일주일간 발생할 수 있는 후발 거대 지진에 대비하라는 ‘홋카이도 산리쿠 해역 후발 지진 주의 정보’를 발표했다. 산리쿠는 아오모리현과 이와테현 미야기현으로 이어지는 해안 지역을 뜻하는 말로 과거 동일본 대지진도 이 지역에서 발생했다. 후발 지진 주의보 제도가 만들어진 것도 이때로, 실제 운용은 2022년 12월에 시작돼 지난해 12월 아오모리현 앞바다에서 규모 7.5 강진이 발생하며 첫 발령된 바 있다.

일본 정부는 홋카이도부터 지바현까지 총 182개 지역(시·마을)을 강한 흔들림과 쓰나미에 대비해야 하는 지역으로 정했다. 홋카이도에서 이와테현에 이르는 해역 주변에서 규모 7급의 지진이 발생한 경우, 일본 기상청은 이후에도 추가로 대규모 지진이 발생할 수 있는 가능성을 검토해 ‘후발 지진 주의 정보’를 발표한다. 후발 지진 주의 정보가 발표되는 경우, 해당 지역에선 1주일간 대피 장소와 이동 경로를 확인하는 등 지진 대비 점검을 해야 한다.

일본 기상청에 따르면 이날 산리쿠 해역에서 진도 5강의 강진이 발생하면서 도쿄 일부 지역에서도 흔들림이 감지됐다. 진원 깊이는 19km로 이와테현과 아오모리현, 홋카이도 연안지역에 최고 3m의 쓰나미 경보가 발생해, 이와테현 일부 지역 등에는 17만명에 대한 피난 지시가 발령됐다. 강진 발생으로 쓰나미 경보까지 발령되자 NHK 등 일본 언론들은 ‘높은 곳으로 도망치라’는 안내 방송을 이어갔다.

20일 오후 4시53분경 일본 이와테현 앞바다에서 발생한 규모 7.4 추정 지진으로 이와테현과 홋카이도 연안지역에 최고 3m 쓰나미 경보가 내려졌다. 김현예 특파원

일본은 절대 강도를 의미하는 규모(M)와는 달리, 지진이 발생했을 당시 사람들이 느낄 수 있는 느낌이나 주변 물체의 흔들림 정도를 수치화한 진도를 기준으로 지진 규모를 전하고 있다. 이번에 발생한 ‘진도 5강’은 대부분의 사람들이 행동에 지장을 느끼고 고정돼 있지 않은 가구가 쓰러지는 정도를 의미한다.

쓰나미는 이날 오후 5시20분경부터 경보 지역 일대에 순차로 도달했다. 관측된 쓰나미는 70~80cm 규모로 측정됐다. 이번 지진으로 일부 지역에서는 신칸센 운행도 중단됐다. NHK에 따르면 JR동일본은 미야기현에서 신아오모리역 사이 지역에서 정전이 발생해 도호쿠신칸센의 도쿄~아오모리 지역, 아키타역과 모리오카역의 운행을 중단하는 등 차질이 발생했다.일부 배편도 대피 상태거나 운항을 멈춘 상태다. 이번 강진으로 발전소 피해 등은 현재까지 없는 것으로 파악됐다.

다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리는 지진 발생 후 10여분 뒤 총리 관저에서 “쓰나미 경보가 발표된 지역에 계신 분들은 즉시 고지대나 대피 빌딩 등 더 높은 안전한 장소로 대피해 달라”고 밝혔다. 다카아치 총리는 이날 강진 피해 확인과 복구를 위해 관저 위기관리센터에 연락실을 설치했다.