극단 ‘연우무대’, ‘차이무’를 창단하며 국내 창작연극계를 이끌었던 이상우 전 한국예술종합학교 연극원 교수가 지난 26일 지병으로 별세했다. 향년 75세.

연극연출가 이상우씨가 지난 26일 향년 75세로 별세했다 . 김상선 기자

서울대 미학과를 졸업한 고인은 광고회사에 재직 중이던 지난 1977년 서울대 문리대 연극회 동문인 정한룡, 김광림 등과 연우무대를 창단했다. 이후 무거운 주제를 재치있게 풀어낸 ‘칠수와 만수’, ‘마르고 닳도록’, ‘돼지 사냥’ 과 같은 작품을 연출하며 주목받았다. 고인의 대표작인 ‘칠수와 만수’는 지난 1987년 동아연극상과 백상예술대상을 받았다. 이듬해에는 영화로 제작됐다.

1995년에는 극단 차이무를 창단해 ‘늘근 도둑 이야기’와 같이 현재에도 꾸준히 사랑받고 있는 작품을 만들었다. 차이무는 ‘차원이동무대선’의 줄임말이다. 관객이라는 승객을 태우고 재미와 즐거움이라는 연료를 통해 새로운 차원으로 이동해 새로운 관점에서 세상을 보여준다는 뜻이다.

송강호, 문성근, 유오성, 명계남, 강신일, 문소리, 이성민과 같은 배우들이 차이무를 거쳐 가기도 했다.

지난 2009년에는 장편 ‘작은 연못’으로 영화 연출에도 뛰어들었다. 한국전쟁 당시 미군의 노근리 양민학살 사건을 처음으로 다룬 영화로, 당초 다큐멘터리로 기획됐지만 극 영화로 방향을 바꿔 개봉했다.

고인은 2016년 8월까지 한국예술종합학교 연극원 교수로 재직하며 후학 양성에도 힘썼다.

유족으로 뷰인 류종숙 씨와 아들 이일하 씨가 있다. 빈소는 서울대병원 장례식장 2호실. 발인은 28일 오전 9시. 장지는 서울추모공원.