실증플랜트 실증테스트 고도화 관련 시설(왼쪽)과 설명도.

한국환경공단 국가물산업클러스터(사업단장 이제원)가 국내 물기업의 디지털 분야 기술 경쟁력을 높이기 위해 ‘실증화시설 디지털 고도화 사업’을 추진한다.

이번 사업은 인공지능(AI), 디지털 트윈, 사물인터넷(IoT), 클라우드 등 4차 산업혁명 핵심 기술을 기존 물관리 실증지원시설 인프라와 융합하여 개발하는 고도화 사업이다. 국가물산업클러스터는 이를 통해 기존 경험 중심 운영 방식에서 벗어나 정량적·과학적 관리체계로 전환할 계획이다.

최근 세계 물시장의 경쟁력은 단위 설비의 효율성을 넘어 공정 전반의 데이터 통합 관리와 최적화 능력으로 확대되고 있다. 국가물산업클러스터는 이번 고도화 사업을 통해 국내 기업이 기후변화 대응과 탄소중립 등 글로벌 표준에 맞는 친환경·고효율 디지털 기술을 실증할 수 있도록 지원할 방침이다.

국가물산업클러스터는 그동안 정수·하수·폐수·재이용 등 물산업 전 분야의 실증 인프라를 통해 기업의 시장 진출을 지원했다. 이번 사업을 통해 물리적 설비 중심의 실증 환경을 데이터 중심의 디지털 실증 환경으로 전환한다.

사업은 디지털 트윈과 AI 기술이 활용될 수 있도록 고품질 데이터를 생산하는 물리적 인프라 개선부터 시작한다. 이후 정보통신기술(ICT) 인프라와 연계하고 최종적으로 AI 분석까지 이어지는 단계별 고도화를 추진한다.

고도화 사업은 연차별 로드맵에 따라 진행된다. ▶2026년 정보시스템 마스터플랜(ISMP) 수립 및 물리적 인프라 개선 설계 ▶2027년 주요 실증 시설의 물리적 인프라의 대대적 개선을 통한 데이터 생산 기반을 확보 ▶2028년 데이터 연계를 위한 ICT 인프라 구축 및 통합테스트 ▶2029년 실제 운영 데이터 기반의 고도화된 AI 지능화 실증지원 시스템을 최종 구축할 계획이다.

이제원 국가물산업클러스터사업단장은 “글로벌 물시장의 디지털 전환은 국내 물기업이 세계 시장으로 진출할 수 있는 기회”라며 “물리적 시설의 실증 맞춤형 개선부터 AI 지능화까지 단계적으로 고도화해 국가물산업클러스터가 제2의 도약을 이룰 수 있도록 추진하겠다”고 말했다.