이란혁명수비대(IRGC) 우주항공박물관에 전시된 미사일들. 로이터=연합뉴스

이란 혁명수비대(IRGC)가 걸프 해역을 항해하던 화물선을 순항미사일로 공격했다고 주장하며 미국에 대한 보복 작전이라고 밝혔다.

러시아 리아노보스티 통신에 따르면 혁명수비대는 2일(현지시간) 성명을 통해 오만만에서 발생한 미국의 이란 선박 공격에 대한 대응으로 화물선 ‘MSC 사리스카’를 타격했다고 발표했다.

혁명수비대는 관영 타스님 통신에 “오만만에서 이란 선박 라이언 스타에 대한 미국의 공격 이후 보복 조치로 MSC 사리스카에 순항미사일 공격을 가했다”고 밝혔다.

이는 전날 영국해사무역기구(UKMTO)가 발표한 걸프 해역 화물선 피격 사건의 배후가 자신들이라는 점을 공개적으로 인정한 것이다. 당시 UKMTO는 이라크 움카스르항에서 남동쪽으로 약 40마일 떨어진 해역을 항해하던 화물선이 정체불명의 발사체에 맞아 폭발했다고 전한 바 있다.

다만 혁명수비대는 해당 선박을 미국·이스라엘 선박이라고 주장했지만, MSC 사리스카는 스위스 해운사 MSC가 운영하는 파나마 선적 컨테이너선으로 확인됐다.

혁명수비대가 언급한 미국의 공격은 지난달 30일 오만만에서 발생한 사건을 지칭한 것으로 보인다. 당시 미 중부사령부(CENTCOM)는 이란 항구로 향하던 감비아 국적 상선이 해상 봉쇄를 위반했다며 20차례 이상 경고한 뒤 미사일로 무력화했다고 밝혔다.

1일 호르무즈 해협 인근인 이란 반다르 압바스 해안에 정박 중인 화물선. EPA=연합뉴스

군사적 충돌이 이어지는 가운데 외교적 해법 모색도 병행되고 있다. 카타르 외무부에 따르면 아바스 아라그치 이란 외무장관은 1일 셰이크 무함마드 빈 압둘라흐만 알사니 카타르 총리 겸 외무장관과 통화해 지역 정세를 논의했다.

카타르 측은 위기 해결을 위한 포괄적 합의 도출을 지지한다는 입장을 재확인하며 모든 당사자에게 평화와 안정을 위한 중재 노력에 건설적으로 참여할 것을 촉구했다.

한편 BBC는 위성사진과 영상 분석을 토대로 이번 전쟁 발발 이후 이란이 중동 8개국에 위치한 미군 시설 최소 20곳에 피해를 입혔다고 보도했다.

분석 결과 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르, 쿠웨이트, 이라크, 요르단, 바레인, 오만 등에 배치된 미군 기지와 방공체계, 조기경보통제기, 레이더 시설 등이 공격을 받은 것으로 나타났다. 일부 전문가들은 피해 시설이 최대 28곳에 달할 수 있다고 평가했다.

특히 UAE 알 루와이스 기지의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)와 사우디 프린스 술탄 기지의 E-3 조기경보통제기, 쿠웨이트 내 미군 기지의 연료 저장시설과 통신장비 등이 피해를 입은 것으로 분석됐다.

전문가들은 이러한 피해 규모가 이란의 반격 능력이 기존 평가보다 정밀하고 광범위했음을 보여준다고 분석했다. 다만 미 국방부는 작전 보안을 이유로 BBC의 분석 결과에 대한 공식 논평을 거부했다.