대한축구협회 연령별 대표팀 운영 시스템 개선안을 발표했다..사진 대한축구협회

'빠르고, 용맹하게, 주도하라.'

대한축구협회가 23세 이하(U-23)를 비롯한 연령별 대표팀 운영 시스템 개선안을 발표했다. 최근 10회 연속 올림픽 남자 축구 본선 진출 실패하면서다. 한국 축구는 지난 4월 파리올림픽 본선 진출에 실패했는데, 1984년 LA 올림픽 이후 40년 만의 일이었다. 특히 한 수 아래로 여겼던 인도네시아에 져 탈락하면서 축구계 안팎의 충격이 컸다.

이에 축구협회는 20일 서울 종로구 축구회관에서 한국 축구의 기술철학과 정책, 연령별 대표팀 운영 시스템 개선안 등을 공개했다. 협회는 위기의식 속에 대표팀 운영 체계 개선안을 마련했다. 주요 내용은 U-23 대표팀의 경우 한 명의 감독이 총괄적으로 이끄는 가운데 아시안게임 코치와 올림픽 코치를 별도로 두는 것이다. 아시안게임을 준비하는 U-23, U-22 코치 외에 U-21 담당 코치를 둬서 아시안게임에 매진할 때도 향후 올림픽에 대비한 연령 선수 관리 공백을 해소하고자 하는 취지다.

조준헌 협회 국가대표운영팀장은 "올림픽에 초점을 맞춰서 아시안게임을 U-21 대표팀으로 치르는 방안도 고려했으나 국내 현실상 아시안게임이 중요할 수밖에 없기에 최정예 멤버로 금메달을 따야 한다는 결론에 이르렀다"고 설명했다. 조 팀장은 "선수들을 모아 함께할 수 있는 시간이 A매치 기간밖에 없어서 현실적인 어려움이 있으나 감독의 역량과 협회의 의지, 테크니컬 디렉터와 감독, 코치진이 잘 협업하고 철학을 공유하며 매 훈련을 잘 이끄느냐에 따라 그런 우려를 극복할 수 있을 것"이라고 말했다.

협회는 정책 방향의 일관성과 체계적인 시스템이 없다는 현실 진단 속에 이날 '빠르고, 용맹하게, 주도하는'이라는 한국 축구 기술철학도 발표했다. 구체적으론 '2033년 세계 톱10 진입' 등의 목표가 제시됐다. 이임생 협회 기술이사는 "축구철학과 게임 모델을 토대로 A대표팀과 U-23, U-20 대표팀의 연계성을 갖고 나아가겠다. U-17까지 연령별 대표팀은 재능있는 선수를 발굴하고 세계적인 수준의 경험을 통해 개인의 성장과 특성 발현에 중점을 두겠다"고 밝혔다. 이 이사는 대표팀들의 '동일한 방향성'을 강조하며 "A대표팀과 방향성이 다르다면 U-23, U-20 대표팀 감독으로 오실 수 없을 것"이라고도 했다.