정진석 대통령실 비서실장(오른쪽)과 김태효 국가안보실 1차장이 1일 서울 여의도 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에 출석하고 있다. 연합뉴스

대통령실과 거대 야당이 22대 국회 개원 뒤 처음으로 격돌했다. 1일 국회 운영위원회에서 열린 대통령실 현안 질의에선 윤석열 대통령의 해병대원 수사 외압 의혹과 김진표 전 국회의장 회고록에 등장한 윤 대통령의 이태원 참사 발언, 김건희 여사의 명품백 수수 의혹을 둘러싸고 대통령실 참모와 야당 의원들이 날 선 공방을 벌였다. 대통령실에선 정진석 대통령실 실장을 필두로 수석비서관급 이상 주요 참모 전원이 참석했다.

야당 의원들은 회의가 시작되자 윤 대통령의 격노설부터 물고 늘어졌다. 고민정 더불어민주당 의원은 김태효 국가안보실 1차장에게 “윤 대통령이 지난해 7월 31일 국가안보실 회의에서 격노한 적이 있느냐”고 물었다. 야당은 윤 대통령이 격노한 뒤 군 내부 조사 보고서에 포함됐던 임성근 당시 해병대 1사단장의 과실치사 혐의가 빠진 채 경찰로 이첩되는 등 외압이 가해졌다고 보고 있다. 당시 회의에 배석했던 김 차장은 “윤 대통령이 저희 앞에서 화낸 적이 없다. 안보실 회의에서 격노한 적이 없다”며 격노설 자체를 부인했다. 고 의원이 “윤 대통령이 ‘이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장 할 수 있겠는가’라는 취지의 발언을 한 걸 들은 적이 있느냐”고 재차 묻자 “들은 적이 없고 주제에 대해 아는 바가 없다. 윤 대통령은 회의에서 순직 해병대원을 언급하지 않았다”고 말했다. 정진석 대통령 비서실장도 권영진 국민의힘 의원이 “윤 대통령이 격노한 것이 맞느냐”고 묻자 “제가 부임한 지 두 달 됐는데 격노설이나 진노설은 들은 바 없다”고 말했다.

1일 오전 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에서 박성준 더불어민주당 간사와 배준영 국민의힘 간사가 박찬대 의장석에서 진행방식을 두고 얘기하고 있다. 강정현 기자

야당은 당시 윤 대통령이 주재했던 안보실 회의가 끝날 무렵, 이종섭 전 국방부 장관과 168초 동안 통화한 유선전화(xx-xxx-xxxx)가 윤 대통령이 사용하던 내선 번호인지 물었다. 대통령실은 02-800으로 시작하는 내선 번호를 쓰는데, 현재 해당 번호는 결번이다. 고 의원은 김 차장에게 “참 희한한 게 윤 대통령 주재 회의가 끝나고 xx-xxx-xxxx으로 전화가 간 뒤 일사천리로 일 처리가 된다”고 말한 뒤, 대통령실 내선 번호를 관리하는 윤재순 총무비서관에게 “대통령실 어느 방에서 쓴 전화냐. 회선 재배치가 됐다면 증거인멸”이라고 캐물었다. 윤 비서관은 “국가 안보와 관련한 사안으로 말씀드리지 못한다. 증거인멸에 동의할 수 없다”고 반박했다. 정 실장도 “북에서도 실시간으로 보고 있을 거다. 일체의 기밀사항”이라고 말했다.

이에 대해 천하람 개혁신당 의원은 “명함앱으로 검색해보니 02-800에 7로 시작하는 대통령실 직원분들의 성함과 내선 번호가 버젓이 공개되어 있다. 답변을 회피 말라”고 지적했다. 야당은 그날 회의 뒤 대통령실과 국방부 사이에 오간 수백 차례의 통화와 문자에 대한 의구심도 제기했다. 윤종군 민주당 의원은 “하나의 사건으로 인한 총 265건의 통화와 문자. 8월 1일 단 하루에 118건의 통화와 문자가 이해가 안 된다”고 했고, 윤건영 민주당 의원은 “마치 전쟁이라도 난 것처럼 대통령실이 움직였다”고 주장했다.

야당의 공세에 대통령실도 호락호락하게 물러서진 않았다. 정 실장은 수사 외압 의혹에 대해 “외압은 실체가 규명된 바 없고 증거도 없다. 전언의 전언을 통해 들은 주장과 느낌만 있을 뿐 실체적 증거가 없다”고 강조했다. 그러면서 “해병대원 사건의 본질은 국방부 장관의 정당한 이첩 보류 지시 명령을 박정훈 전 수사단장이 어긴 항명”이라고 말했다. 윤 대통령이 해병대원 특검법을 거부한 것에 대해선 “야당만의 추천으로 이뤄진 특검 임명 절차는 권력 분립 원칙에 어긋난다”며 “위헌 소지가 있다고 판단되는 법안은 당연히 거부권을 행사해야 한다”고 말했다. 정 실장은 “미국 국민이 가장 존경하는 루스벨트 대통령이 임기 중 660회 거부권을 행사했다”고 덧붙였다.

1일 국회에서 열린 운영위원회 전체회의. 정진석 대통령실 비서실장이 의원 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

김진표 전 국회의장이 회고록에서 윤 대통령이 이태원 참사 조작 가능성을 언급했다는 내용에 대해서도 이도운 대통령실 홍보수석은 “윤 대통령은 그런 이야기를 한 적이 없다”고 부인했다. 임광현 민주당 의원이 “윤 대통령이 유튜브를 혼자보고 그쪽 정보를 공식 라인 보고보다 더 신뢰했다면 국가시스템의 붕괴”라고 질의하자 이 수석은 “의원님의 일방적 주장이다. 의원님은 언론에 나온 그대로 생각하시냐. 의원님의 생각은 없으시냐”고 불쾌한 듯 되물었다.

김 여사의 명품백 수수 의혹과 관련한 공방도 오갔는데, 정 실장이 “불법적인 녹취와 촬영을 한 저급하고 비열한 공작 사건”이라고 말하자 임 의원은 “거절했으면 될 일로 김 여사가 거절하지 않고 명품백을 받은 것이 사건의 본질”이라고 비판했다. 정 실장은 명품백의 보관 장소를 묻는 질의엔 “포장 그대로 대통령실 청사 내에 보관 중”이라고 답했다.

이날 회의에선 여야 간 고성과 삿대질이 오가며 회의가 수차례 정회됐다. 회의 시작 뒤 박성준 민주당 의원과 국회 운영위원장인 박찬대 민주당 원내대표가 “대통령실이 업무보고를 했는데 현황 자료가 없다”는 취지로 대통령실을 몰아붙이자 강민국 국민의힘 의원은 “갑질”이라며 “민주당 아버지는 그렇게 가르치느냐”며 언성을 높였다. 민주당 강민구 최고위원이 “민주당 아버지는 이재명 대표”라고 한 것을 비꼰 것이다. 회의 과정에서 박 원내대표가 국민의힘 배현진 의원을 지목하며 “입을 닫으세요”라고 말하며 여야 간 신경전도 벌어졌다.