백화점 명품 오픈런 이미지(사진은 기사 내 특정 내용과 직접적 연관이 없습니다.) 뉴시스

외신이 한국에서 5살도 안 된 자녀에게 고가(高價) 명품을 사주는 현상을 집중 조명했다.

25일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 경기도 화성 동탄에 거주하는 38세 여성 김모씨의 일화를 소개하며 자녀들에게 사치품을 입히는 한국 부모들의 사례를 소개했다.

김씨는 “4세 딸을 위해 티파니에서 78만원짜리 은목걸이를 사고, 18개월 된 딸을 위해 38만원짜리 골든구스 신발을 샀다”고 말했다. 그는 아이들을 위해 몽클레르 재킷과 셔츠, 버버리 원피스와 바지, 펜디 신발 등도 구매했다고 매체는 부연했다.

김씨는 “결혼식이나 생일 파티, 음악 콘서트에 갈 때 아이들이 초라해 보이길 바라지 않는다”며 “이런 옷과 신발로 마음 편히 돌아다닐 수 있다면 가격대는 상관없다”고 했다.

FT는 세계은행(WB) 기준 한국이 출산율이 가장 낮은 나라라는 점을 언급하면서 “한국인들이 점점 부유해지면서 적은 숫자의 자손들을 위해 사치품에 돈을 쓰고 있다”고 짚었다.

유로모니터의 뷰티·패션 컨설턴트인 리사 홍은 FT에 “한국의 출산율은 계속 떨어지고 있지만 어린이를 위한 명품 시장은 계속 성장하고 있다”며 “한국인들은 과시하기를 좋아한다. 많은 가정은 아이가 한 명뿐이기 때문에 최고급 품목을 선택하며 첫 명품 소비 연령을 낮춘다”고 말했다.

리사 홍은 1인당 지출 기준 한국 아동용 명품 시장이 세계에서 세 번째로 성장 속도가 빨랐으며, 유로모니터 기준 지난 5년간 연평균 성장률이 5%가 넘었다고 밝혔다.

한 명품업체의 한국지사 대표는 FT 인터뷰에서 “한국 사회는 경쟁이 치열하고, 사람들은 눈에 띄고 싶어 한다. 사치품은 이들을 위한 좋은 도구”라며 “몽클레르 겨울 패딩은 10대 청소년의 교복이 됐다”고 언급했다.

여러 명품 브랜드들은 BTS부터 블랙핑크 등 K팝 스타들을 앰배서더로 영입해 20대와 30대를 공략하고 있다.

리사 홍은 “K팝 아이돌이 등장하는 광고가 사치품에 대한 갈망을 일으키면서 럭셔리 브랜드가 젊은 소비자들에게 각인되는 것”이라고 설명했다.

하지만 어린이들이 사치품에 익숙해지는 건 긍정적인 현상으로만 볼 수 없다. FT는 이런 현상이 아이들을 버릇없게 만들 수 있다고 지적했다.

서울 송파구에 사는 사업가 엄씨는 FT 인터뷰에서 17세 딸이 사치품에 집착할까 우려된다고 토로했다. 딸이 어렸을 때부터 할머니 할아버지로부터 비싼 물건을 선물 받았기 때문이다. 최근 딸은 생일에 아식스와 마크 제이콥스가 콜라보한 80만원짜리 스니커즈를 선물로 받았다.

엄씨는 “아이가 사치품에 너무 익숙해져서 나중에 이런 사치스러운 소비를 감당할 만큼의 직장을 구할 수 있을지가 걱정”이라고 말했다.