'조선인 노동' 전시된 일본 사도 아이카와 향토박물관. 연합뉴스

대통령실이 유네스코 세계유산으로 등재된 일본 사도광산 전시 공간에 '강제성' 표현이 담기지 않은 것과 관련해 "등재 이전에 일본 정부로부터 진전된 선제적 조치를 끌어낸 점에 의미가 있다"고 밝혔다.

대통령실 관계자는 29일 "일본 정부가 세계유산 등재 전에 조선인 노동자 전시실을 여는 등 선(先) 조치를 했다"며 이 같이 말했다고 연합뉴스는 전했다.

일본 측은 사도광산의 유네스코 등재 과정에서 우리나라의 동의를 얻기 위해 사도광산 인근에 전시 시설을 설치하고, 과거 광산 노동자들을 위한 연례 추도식을 열겠다고 약속한 바 있다. 우리 정부는 이런 조치를 일본으로부터 먼저 이끌어냈다는 게 대통령실 설명이다.

앞서 등재에 찬성하는 조건으로 한국과 협의해 일본이 설치한 조선인 노동자 강제노역 관련 전시 공간에 '강제성' 표현이 담기지 않아 논란이 일었다.

일부 일본 매체에서는 한일 정부가 전시에서 '강제' 표현을 빼기로 사전 합의했다는 보도가 나왔고, 우원식 국회의장은 상임위에 경위 파악을 요청했다. 일제강제동원시민모임은 이날 "전시 공간에 '강제성' 표현이 담기지 않은 것에 대한 진상조사가 필요하다"는 성명을 내기도 했다.

정부는 구체적인 표현이 없더라도 전시 내용을 통해 강제 노역에 관한 역사를 전체적으로 알 수 있다는 입장이다. 전시에 '조선총독부의 관여하에 모집·알선이 이뤄졌다', '1944년 9월부터 징용이 시행돼 의무적으로 작업이 부여됐다', '한국인 노동자들이 갱내 위험한 작업을 더 많이 했다'는 등의 내용이 포함됐다는 것이다.