가장 흔한 오해는 ‘지금 약을 쓰기 시작하면 평생 써야 하니 아예 시작하지 않겠다’는 것이다. 하지만 녹내장 안약을 사용한다고 중독 되거나 또 도중에 사용을 그만둔다고 해서 더나쁜 영향을 주지는 않는다. 평생 꾸준히 사용하지 못한다고 하더라도 아예 사용하지 않는 것보다는 사용한 기간만큼의 이득이 있다. 게다가 약을 도중에 중단한다고 해서 안 쓴 것보다 더 나쁜 것도 아니다. 단지 약 쓰기 전과 같은 상황으로 돌아갈 뿐이다. 규칙적인 식사나 운동이 어렵다는 이유로 아예 굶거나 운동을 하지 않는 것과 불규칙적이더라도 최대한 노력하는 것 중에 무엇이 더 나을지를 생각해 보면 이해하기 쉽다. 규칙적으로 평생 안약을 사용하는 것이 부담스럽더라도 일단 시작해 보고 불편하다면 보완하거나 대체할 다른 방법을 찾아보는 것이 더 현명한 선택이다.

 약물 관련 부작용도 약물 사용을 꺼리게 만드는 중요한 걸림돌이다. 약품 설명서에 깨알같이 나와있는 부작용을 모두 고려한다면 걱정이 앞설 수 있다. 하지만 심각한 부작용은 매우 드물고 대부분의 부작용은 눈이 빨개지거나 넣을 때 따가운 느낌이 드는 정도다(필자도 새로운 녹내장 안약이 나올 때마다 항상 직접 사용해 보고 있다). 약의 종류에 따라 눈꺼풀의 모양이 변할 수도 있지만 그 결과가 꼭 보기에 나쁜 것은 아니다. 혹시나 이런 변화가 생기더라도 약을 중단하면 원래대로 돌아온다. 단, 베타차단제 성분은 심장과 폐에 영향을 줄 수 있기 때문에 부정맥이나 천식이 있는 경우에 조심해서 사용하는 것이 좋다. 어떤 사람에게 어떤 약을 썼을 때 어떤 부작용이 생길지는 미리 써보기 전에는 알기 어렵다. 너무 걱정할 필요는 없고 녹내장의 종류와 정도, 점안 횟수, 선호도 등을 고려해 나에게 맞는 길을 담당의사와 함께 찾아가는 지혜가 필요하다.