25일부터 중국 상하이에서 전지훈련을 시작한 여자배구 흥국생명. 사진 흥국생명

여자배구 흥국생명이 상하이 전지훈련을 통해 다음 시즌 우승을 향해 달려간다.

흥국생명은 25일 인천공항을 통해 중국 상하이로 떠났다. 선수단은 숙소에 짐을 풀고 늦은 점심식사를 마친 뒤 곧바로 첫날 훈련을 진행했다. 훈련장은 김연경이 두 시즌 뛰었던 상하이 브라이트 유베스트의 훈련장이다.

상하이 전지훈련 중인 김연경. 사진 흥국생명

훈련장에선 쉽게 김연경의 모습을 볼 수 있었다. 과거 김연경이 뛰었던 사진 여러 장이 전시됐다. 김연경은 2017~2018시즌과 2021~2022시즌 밖에 뛰지 않았지만, 팀을 결승까지 이끄는 활약을 펼쳤다.

고단한 여정으로 몸이 굳은 선수들은 평소보다 몸 풀기에 시간을 많이 할애했고, 몸 풀기를 끝낸 뒤 볼 운동에 돌입했다. 서브와 리시브, 토스 등 마르첼로 아본단자 감독의 지휘 아래 선수들은 마지막 공격 작업만 하지 않은 채로 실전을 방불케 하는 훈련을 펼쳤다.

상하이 전지훈련 중인 신연경. 사진 흥국생명

체육관의 다른 쪽 코트에서는 세터 인스트럭터로 참여하고 있는 이숙자 KBSN 해설위원의 지도 아래 이고은과 박혜진, 김다솔, 서채현까지 네 명의 세터들이 토스 연습에 매진했다. 주로 리시브가 흔들린 상황에서 세터가 넘어질 법한 상황에서 B속공과 퀵오픈 공격 루트로 공을 쏴주는 토스워크를 연습했다. 이 위원은 선수들에게 토스할 때의 손 모양을 비롯해 다양한 자세와 노하우를 전수하느라 여념이 없었다.

마지막에는 공격 세션까지 곁들인 훈련을 진행했다. 서브를 받고, 올 시즌 주전 세터를 맡을 것으로 예상되는 이고은이 중심이 되어 공격수들에게 다양한 공격을 올려줬다. 외국인 아포짓 스파이커인 투트쿠 부르주도 이고은과 다른 세터들이 쏴주는 빠른 백토스를 받아 공격을 여러 번 성공시켰다.

김연경을 비롯한 아웃사이드 히터들은 중앙 후위 공격(파이프) 연습을 가장 많이 하는 모습이었다. 지난해 흥국생명은 아웃사이드 히터들의 후위 공격 옵션은 거의 봉쇄된 채 경기를 치렀기에 차기 시즌에는 공격루트의 다변화를 꾀할 것을 예고하는 듯 했다. 아본단자 감독은 선수들의 플레이를 지켜보며 곧바로 피드백을 전했다.

상하이 전지훈련 중인 투트쿠. 사진 흥국생명

첫 날이지만 정해진 시간을 훌쩍 넘어서까지 훈련이 진행됐다. 체육관 폐쇄시간이 오후 7시30분으로 공지가 됐음에도 8시가 다 되어서야 끝났다. 올 시즌 흥국생명의 주장을 맡은 김수지는 땀을 뻘뻘 흘리며 버스에 올라탄 뒤 "하루가 참 길다. 오늘 공항에서부터 일정이 딜레이되어 훈련을 좀 빨리 끝내주시지 않을까 했는데 여지없는 것 같다"고 했다.