지난 2월 더불어민주당 이재명 대표(왼쪽)가 경남 양산시 하북면 평산마을 문재인 전 대통령 사저를 방문한 가운데 문 전 대통령이 피습 부위를 살펴보고 있다. 연합뉴스

검찰이 문재인 전 대통령을 전 사위의 특혜채용 의혹과 엮어 피의자로 규정하자 더불어민주당은 격렬하게 반발했다.

이재명 민주당 대표는 1일 국회에서 열린 여야 대표회담 모두발언에서 “최근에 전 정권에 대한 정치보복이라는 과도한 조치가 많아진 것 같다”며 “결코 실정이나 정치의 실패를 덮지는 못한다”고 지적했다. 그는 전날 SNS에 문 전 대통령 관련 보도를 첨부하며 “정치보복을 단호히 배척한다. 전 정권에 보복하고 야당을 탄압한다고 민생이 나아지지도, 국면이 전환되지도 않을 것을 명심하라”고 적었다.

문재인 정부 청와대·내각 출신 민주당 의원 37명은 같은 날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “전임 대통령에 대한 억지 정치보복을 중단하라”고 촉구했다. 이어 “정부 출범 후 2년이 넘도록 수백명 넘는 사람들을 소환해서 괴롭히고 수십 곳을 압수수색을 한 이유가 바로 이것이었나”라며 “전임 대통령을 모욕주고 괴롭히고 결국 수사 선상에 올리려 계획된 작전이었을 뿐”이라고 지적했다.

국정기획상황실장 출신 윤건영 의원은 기자들과 만나 “실무 차원에서 양산 평산마을 비서실에 보고했고 문 전 대통령은 특별한 말씀을 주진 않았다”면서도 “다만 그 마음을 헤아리건대 대단히 안타까워하지 않을까 싶다”고 전했다.

전주지검 형사3부는 지난달 30일 문 전 대통령 딸 다혜 씨의 서울 주거지와 제주도 별장 등을 압수수색하면서 영장에 문 전 대통령을 ‘뇌물수수 등 피의자’로 적시했다. 다혜씨의 전 남편 서모씨는 2018년 7월~2020년 4월 이상직 전 민주당 의원이 실소유한 타이이스타젯 항공에 전무로 취업해 2억2300만원의 급여·체류비를 받았다.

2022년 10월 이상직 전 민주당 의원이 5일 전북 전주시 덕진구 전주지법에서 열린 항소심 결심 공판을 마친 뒤 법원을 나오고 있다. 연합뉴스

앞서 2018년 3월 이 전 의원은 중소벤처기업진흥공단 이사장에 임명됐는데 4개월 후 그 대가로 이 전 의원이 서씨를 채용했다고 검찰은 보고 있다. 딸 부부는 서씨 취업 이전까지 생활비 일부를 문 전 대통령 부부에게서 받아쓰다가 취업 후 중단됐다고 한다. 이 때문에 검찰은 서씨 채용이 문 전 대통령에게 직접적인 이익이 됐다고 판단해 제3자 뇌물죄가 아닌 직접 뇌물 혐의를 적용한 것으로 전해졌다.

민주당은 전직 대통령을 대상으로 한 표적 수사라고 보고 당 차원의 대응을 검토하고 있다. 수사는 전주지검이 진행하고 있지만, 전직 대통령 수사는 일반적으로 정권 수뇌부의 판단과 직결되는 만큼 정치적 의도가 짙다고 봐서다. 친문계 중진 의원은 “검찰을 소관하는 상임위인 법제사법위원회에서 해당 검사를 탄핵하거나, 청문회를 추진하는 것을 고려하고 있다”며 “정권의 부당한 탄압이라는 점을 명백하게 밝힐 것”이라고 말했다.

문재인 정부 청와대 및 내각 출신 민주당 의원들이 1일 오전 국회 소통관에서 문 전 대통령 수사 관련 규탄 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

수사 진행 속도에 따라 대응 방식이 더 거세질 것으로 전망된다. 김건희 특검법 등 맞불 대응 방안도 거론된다. 윤건영 의원은 “검찰이 전 사위의 칠순 노모를 찾아가거나 문 전 대통령 손자의 아이패드를 가져가는 등 모욕주고 망신주기에 나서고 있다”며 “김건희 여사 관련 검찰의 (무혐의) 결정에 대한 물타기”라고 주장했다. 아이패드 압수를 놓고 검찰이 “그런 적 없다”고 밝히자 윤 의원은 2시간 만에 다시 기자회견을 열어 “압수목록에 있다”고 반박하기도 했다.

조국혁신당도 공동 투쟁을 예고했다. 김보협 수석대변인은 “윤석열·김건희 두 사람에 대한 범죄혐의도 밝혀야 한다”고 주장했다. 검찰은 문재인 정부 청와대 민정수석, 법무부 장관을 지낸 조국 조국혁신당 대표도 지난달 31일 참고인으로 소환조사했다.

문 전 대통령 전 사위 관련 수사는 2020~2021년 시민단체 고발로 시작됐다. 최근 갑자기 수사 속도가 빨라지는 것을 두고 민주당 지도부의 한 의원은 “정권 지지율이 떨어지다 보니 국민 시선을 돌리기 위한 것”이라며 “나아가 야당 내부 분열을 의도한 것 아니겠는가”라고 말했다. 당 주류인 친명계와 소수파가 된 친문계가 문 전 대통령 관련 수사를 놓고 불협화음을 촉발할 것을 염두에 뒀다는 관측이다.

야권에선 “각 계파가 당분간 ‘정치보복’이라며 단일대오로 나설 가능성이 크다”는 전망이 나온다. 22대 총선 이후 친문계는 “이재명 대표에 대한 수사는 정권의 부당한 탄압”이라며 친명계와 결을 맞춰왔고, 이 대표로서도 전통적인 당원 지지를 얻기 위해선 ‘문재인 엄호’가 필요할 수 있어서다. 이 대표는 전당대회 직후 “총구는 밖을 향해야 한다”고 했다.