미국이 또 한 번 ‘빅컷(기준금리 0.5%포인트 인하)’에 나설 것이란 시장의 기대가 줄었다. 지난달 ‘빅컷’으로 4년 6개월 만에 금리 인하로 항로를 변경한 제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장이 인하 속도를 당기진 않겠다고 발언을 하면서다. 미국 경제의 소프트랜딩(연착륙)에 대한 확신이 반영된 목소리다.

파월 Fed 의장은 지난달 30일(현지시간) 테네시주 내슈빌에서 열린 전미실물경제협회(NABE)에서 “현재 Fed 위원회는 금리를 빠르게 인하하려고 서두르는 것 같지 않다”며 “경제가 전망(연착륙)대로 흘러간다면 (추가 연내 인하 폭은) 총 0.5%포인트 수준일 것”이라고 말했다.

오는 11월과 12월 두 차례 남은 연방공개시장위원회(FOMC)에서 Fed가 베이비컷(0.25%포인트 인하)을 택할 수 있다는 의미로 풀이된다. 파이낸셜타임스(FT)도 이날 “파월 의장은 11월에 통상적인 ‘0.25% 인하로 회귀’하는 것을 고려하고 있다”고 평가했다.

파월 의장이 단계적 금리 인하를 시사한 데는 미국의 경제 연착륙에 대한 확신이 커졌기 때문이다. 그는 이날 배포한 문건을 통해 “전반적으로 경제는 견고한 상태에 있다”며 “우리는 그것을 유지하기 위해 우리의 도구를 사용할 의향”이라고 밝혔다. 통화정책을 결정할 중요한 축으로 떠오른 고용시장에 대해선 “실업률의 고통스러운 상승 없이 물가 안정을 향한 좋은 진전을 만들었다”고 했다.

빅컷 기대가 후퇴하면서, 채권값은 하락(채권금리 상승)했다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 통화정책에 민감한 2년 만기 미국 국채금리는 지난달 30일 연 3.647%로 전날보다 0.08%포인트 올랐다.