일본 공공장소에서 포착된 이른바 '타이트한 남자'. 사진 SCMP 캡처

일본에서 여성처럼 보이기 위해 실리콘으로 된 보디슈트를 입고 가면을 쓴 남성들이 공공장소에 출몰해 안전 우려가 나오고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 30일 보도했다.

이에 따르면 일본에서는 이른바 '타이트한 남자'로 불리는 남성들이 곳곳에서 포착되고 있다. 이 남성들은 몸에 꼭 맞는 실리콘 보디슈트를 입고, 여성의 얼굴이 그려진 가면과 긴 머리 가발을 썼다.

이들의 의상은 일본 애니메이션 문화에 뿌리를 둔 코스프레 스타일인 '키구루미'에 영향을 받은 것으로 추정된다. 키구루미 애호가들은 자신이 좋아하는 애니메이션 캐릭터를 더욱 정확하게 구현하기 위해 보디슈트와 가면을 착용한다고 SCMP는 전했다.

실제 지난 2월 'X'(옛 트위터)에서는 실리콘 보디슈트를 입고 여성 얼굴 가면을 쓴 사람이 일본 지하철에 앉아있는 영상이 화제가 됐다.

같은 해 4월 21일 '카와소'라는 이름의 네티즌은 해당 영상 속에 등장하는 '여성'은 여성복을 입은 남성이었다고 폭로했다. 카와소는 "그 사람은 의도적으로 여성들이 많은 곳에 앉아서 자기 몸을 가까이했다"며 "나는 조금 떨어져 앉았지만 무서웠다"고 적었다.  또 경찰에 이 남성을 신고했지만 아무런 조치도 취하지 않았다고 주장했다.

또 다른 네티즌은 '타이트한 남자'들이 도쿄 시부야 지하철역과 신주쿠 주변에서 자주 보인다고 말했다.

'타이트한 남자' 중 한 명으로 알려진 '린'은 온라인 생방송을 통해 자신이 생물학적 남성이라고 공개적으로 인정했다. 그는 보디슈트와 마스크를 쓴 채 여자 화장실에 들어가 낯선 사람에게 사진을 요청한 것으로 알려졌다.

당시 린을 만났다는 한 여성은 사진을 찍어 달라는 그의 요청에 따를 수밖에 없었다며 "거부하면 무슨 일이 일어날지 몰라 무서웠다"는 글을 자신의 SNS에 올리기도 했다. 이에 린은 "내 행동은 개인적인 욕망을 충족시켰을 뿐 해를 끼치지 않았다"고 주장했다.

SCMP는 "일본에서는 범죄 목적으로 신원을 숨겼을 때만 불법성이 인정된다”며 "아직 이 집단과 관련된 범죄 행위가 보고된 적은 없지만, 이들의 존재가 대중 안전에 대한 우려를 불러일으키고 있다"고 덧붙였다.