마이크 타이슨(오른쪽)과 제이크 폴의 복싱 경기 모습. AP=연합뉴스

19년 만에 프로복싱 복귀전을 치른 ‘핵주먹’ 마이크 타이슨(58)이 31살 차이 유튜버 제이크 폴(27·미국)에 패했다.

16일(한국시간) 타이슨은 미국 텍사스주 댈러스 AT&T 스타디움에서 열린 폴과의 프로 복싱 경기에서 만장일치 0-3(72-80 73-79 73-79)으로 졌다. 50승 6패로 멈춰있던 타이슨의 전적은 19년 만에 50승 7패가 됐다.

현역 시절 ‘세상에서 가장 강한 사나이’라는 별명과 함께 헤비급 챔피언 타이틀을 갖췄던 그는 2005년 링을 떠났다가 이날 19년 만에 공식적으로 링 위로 돌아왔다.

타이슨이 링 위에 오르는 것만으로도 큰 관심을 받았던 이번 경기는 세계 최대 온라인 동영상 서비스(OTT) 업체 넷플릭스가 독점 중계를 맡았고, 폴이 4000만 달러(약 560억 원), 타이슨이 2000만 달러(약 280억 원)의 대전료를 받기로 했다.

이날 경기에서 고령의 타이슨은 챔피언의 면모를 보여주려 했으나 몸이 따르지 않았다. 12라운드 3분씩 치르는 일반적 경기와 달리 이번 경기는 19년 만에 복귀하는 타이슨을 배려해 8라운드, 2분 경기로 열렸다.

마이크 타이슨(왼쪽)이 제이크 폴과 대결하고 있다. AP=연합뉴스

하지만 타이슨은 1라운드 공이 울린 직후에는 날카로운 펀치를 여러 번 날렸지만, 3라운드부터는 거의 움직임을 보이지 않았다.

빠르고 자신감 넘치는 폴은 타이슨을 연달아 가격해 분위기를 가져왔고 종료까지 그 기세를 이어갔다.

승리를 확신한 폴은 종료 직전 타이슨을 더 공격하지 않고 ‘레전드’ 타이슨을 향한 존중을 표하며 고개를 숙였다.

이에 대해 폴은 “타이슨은 여전히 좋은 선수다. 그와 함께 링에 설 수 있어서 영광이었다”며 “그가 나를 다치게 할까 봐 두려웠다”고 고백했다.

타이슨은 완패 뒤 “그래도 행복하다”며 웃었다. 또 싸울 것이냐는 질문에는 “모르겠다. 그건 상황에 따라 다를 수 있다”고 말했다.