A씨가 지난해에 이어 올해도 경기 광주소방서에 보낸 편지. [사진 경기 광주소방서]

지난 15일 경기 광주소방서엔 편지 한 통과 함께 음료·라면 등 간식들이 도착했다. ‘구조대원분들께서 구조해주신 한 남자의 아내이자 예쁜 딸아이의 엄마’ A씨가 지난해에 이어 두 번째 보낸 선물이다.

A씨는 편지에 “(구조대원들이 남편을) 구조해주던 날이 어제처럼 생생한데 또 한해가 흘러 2년이 지나고 남편의 기일이자 딸 아이의 생일이 됐다”며 “작년엔 (남편의 기일이) 막연히 두렵고 아프기만 한 날이었는데, 대원분들 덕분에 올해는 조금 다르게 이날을 맞이한 것 같다”고 적었다.

A씨는 광주소방서 구조대원들이 응급처치한 중장비 기사의 아내다. 남편은 딸의 생일날인 2022년 12월 15일 현장에서 쓰러진 채 발견됐다. 평소 앓던 지병이 문제였다. 즉시 출동한 구조대원들이 응급처치하고 계속 심폐소생술을 하며 병원으로 이송했지만 결국 숨을 거뒀다.

A씨가 지난해에 이어 올해도 경기 광주소방서에 보낸 간식. [사진 경기 광주소방서]

A씨는 이후 ‘남편과 커피 한잔하고 싶을 때, 남편에게 옷을 사주고 싶을 때, 맛있는 거 사주고 싶을 때’ 조금씩 돈을 모았다고 한다. 지난해엔 광주소방서에 음료 등 간식과 함께 현금 200만원을 전달했다. 광주소방서는 청탁금지법(김영란법) 문제로 상할 우려가 있는 음료만 감사한 마음으로 받고, 기부금은 A씨에게 돌려줬다. A씨는 이 돈을 남편의 이름으로 불우이웃을 돕는데 기부했다.

광주소방서는 초등학교 입학을 앞둔 A씨의 딸에게 가방을 선물하고 소방서에도 초대했다. 이 경험은 딸의 자랑이 됐다. A씨는“아이는 선물을 받고 부끄러워 제대로 말도 못했지만, 친구들에게 ‘소방관 아저씨가 선물해 준 가방’이라고 자랑하고, 아까워서 몇 번 쓰지도 못하고 아껴두고 있다”고 전했다. 그는 “(지나가는 소방차를 보면) 저에겐 여전히 가슴 아픈 차인데 저희 딸은 ‘엄마. 우리 소방차야. 우리 아저씨들이야’ 하면서 반가워한다”며 “아이도 나처럼 힘들지 않을까. 트라우마로 남지 않을까 내내 걱정했는데 아주 큰 도움을 받았다”고 고마워했다.

A씨는 지난해 기부한 이후에도 남편이 그리울 때마다 조금씩 돈을 모았다. 올해는 이 돈을 소방공제회와 경기남부아동일시보호소에 남편과 자신의 이름으로 기부했다고 한다. 그는 “아이의 생일이자 남편의 기일이 두렵고 아프기만 한 날이 아니라 감사함을 표현해야 하는 날로 바뀌지 않을까 싶다”고 했다. 편지의 마지막 부분엔 “지금처럼 감사한 마음 잊지 않고 어디서든 보답하며 살아가겠다. 모든 대원분이 무탈하고 건강하시길 기도하겠다”고 적었다. 광주소방서는 A씨가 보낸 간식을 광주시 남부 무한돌봄행복나눔센터에 기부했다.