베트남을 미쓰비시컵 결승으로 이끈 김상식 감독. AFP=연합뉴스

 김상식 감독이 이끄는 베트남 축구대표팀이 싱가포르를 물리치고 동아시아 축구 최강자를 가리는 2024 아세안 미쓰비시일렉트릭컵(미쓰비시컵) 결승에 진출했다.

베트남은 29일(한국시간) 베트남 푸토의비엣트리 스타디움에서 열린 대회 준결승 홈 2차전에서 싱가포르를 3-1로 완파했다. 원정 1차전에서 2-0으로 이겼던 베트남은 1, 2차전 합계 5-1로 크게 앞서며 결승행을 확정했다. 베트남이 결승에 오르며 4회 연속으로 이 대회 결승 무대를 한국인 감독이 밟는 진기록이 쓰였다.

앞서 2018년 대회에서 박 감독, 2020년 대회에서 인도네시아 신태용 감독, 2022년 대회에서 박 감독이 결승전 벤치에 앉았다. 베트남은 박항서 감독이 이끌던 2018년 대회 우승 이후 6년 만의 동남아 정상 탈환에 도전한다. 베트남은 태국과 필리핀의 준결승전 승자와 홈 앤드 어웨이로 결승전을 치른다. 한국시간으로 다음 달 2일 오후 10시에 홈에서 1차전을, 5일 오후 10시에 원정으로 2차전을 벌인다. 태국과 필리핀의 준결승 1차전에선 필리핀이 홈에서 2-1로 승리해 결승으로 가는 유리한 고지에 올라가 있다.

김상식 감독의 베트남은 조별리그에서 3승 1무(승점 10)로 B조 1위를 차지하고 4강에 진출했다. 신태용 감독의 인도네시아, 하혁준 감독의 라오스 등을 제치고 한국인 사령탑이 이끄는 팀 중 유일하게 4강 토너먼트에 올랐다. 이로써 김상식 감독은 베트남축구협회가 요구한 준우승 이상의 성적을 확정했다.

2년 주기로 열리는 미쓰비시컵은 동남아 최고 권위의 축구대항전이다. 이번이 15회째다. 참가 10개국의 FIFA 랭킹은 거의 다 100~200위 사이로 국제무대에선 약팀에 속하지만, 엇비슷한 전력을 지닌 팀들끼리 맞붙다 보니 열기는 유럽축구선수권대회(유로) 못지않다. 현지 팬들 사이에서 '동남아 월드컵'으로 불린다.

한국 팬들에게도 미쓰비시컵은 친숙하다. 스즈키컵(미쓰비시컵의 전신) 시절이던 2018년 박항서 감독이 이끈 베트남이 우승한 이력이 있다. 박 감독이 베트남 지휘봉을 잡고 경쟁력을 끌어 올린 덕분에 동남아 축구계에선 한국인 사령탑 대한 평가가 높아졌다. 이번 대회는 10개국이 5개국씩 두 조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 각 조 1·2위 팀이 4강 토너먼트를 치렀다.