오는 17일 임기가 만료되는 이정실 부산관광공사 사장이 차기 신임 사장으로 내정되자 ‘꼼수 연임’ 논란이 일고 있다.

부산시의회 인사청문특별위원회 소속 전원석 의원(사하2)은 15일 “이 사장은 임기 3년 내내 정부 경영평가에서 하위등급인 ‘다’ 등급 받아 지방공기업법에 따라 연임이 불가한데 부산시가 신임 사장으로 내정한 것은 꼼수”라며 “허울뿐인 공모를 거쳐 신임 사장을 뽑은 것처럼 했지만, 결국은 연임이기 때문에 불법이고 무효”라고 지적했다. 이어 “오는 2월 3일 열리는 인사청문회에서 이 문제를 강하게 지적할 것”이라고 말했다.

지방공기업법 시행령에 따르면 정부 경영평가에서 2년 연속 ‘나’ 등급 이상 받아야 사장 연임이 가능하다. 이 사장은 제5대 사장 임기를 시작한 2022년부터 3년 내내 ‘다’ 등급을 받아 연임이 불가능하다. 그런데도 박형준 부산시장은 지난해 12월 18일 이 사장을 제6대 사장으로 내정했다.

부산시 고위 관계자는 “부산관광공사 임원추천위원회에서 추천한 2명 중에서 선택하다 보니 이 사장을 내정했을 뿐”이라며 “새로운 인물을 찾고 싶어서 제6대 사장 공모를 냈는데도 마땅한 적임자가 없어 차선으로 이 사장을 내정했다”고 해명했다.

부산관광공사 임원추천위원회(이하 임추위) 7명 중 2명이 이 사장이 이사회 이사로 임명한 인물이어서 공정성이 훼손됐다는 지적도 나온다. 제6대 사장에 대학교수, 한국관광공사 출신 등 6명이 지원했는데 임추위는 이 사장을 포함해 2명을 최종 후보로 추천했다. 부산관광공사 관계자는 “지방공기업법에 연임 제한 규정은 있지만, 중임 제한 규정은 없다”며 “이 사장이 임기 만료 후 다시 신임 사장을 맡기 때문에 법적으로 문제가 없다”고 주장했다.

부산관광공사 노조가 지난해 12월 이정실 사장 연임 소식이 전해지자 사내에 붙인 대자보. 사진 독자 제공

부산관광공사 노조는 반발하고 나섰다. 이 사장이 제6대 사장으로 내정되자 사내 대자보를 붙이고 “현 경영진에게 더 이상의 기대는커녕 폐쇄적이고 공황 증상만 증가하는 조직이 될 것”이라며 “연임이 시작되기 전에 제대로 된 조치를 요구한다”는 입장을 밝혔다.
 부산관광공사 직원 백모씨는 “고환율과 탄핵 정국으로 관광업이 직격탄을 맞고 있는 상황에서 불명예스럽게 연임한 사장을 직원들이 얼마나 믿고 따를지 의문”이라고 말했다.