최준호 패션그룹형지 부회장(오른쪽)이 지난 20일 미국 워싱턴DC 허드슨 인스티튜트에서 존 월터스 소장과 만났다. [사진 패션그룹형지]

지난 20일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령의 취임식에 참석한 최준호 패션그룹형지 부회장은 “트럼프 시대를 직접 경험하고 트럼프 측 인사들과 만나 기업인으로서 한·미 관계 증진에 기여할 방안을 고민하게 한 계기가 됐다”고 말했다.

최 부회장은 19일 워싱턴에서의 대면 인터뷰와 추가 전화 인터뷰를 통해 “당장의 자구책 마련이 필요한 기업이 먼저 트럼프 시대의 미국에서 살 길을 모색하는 가운데, 향후 정부 또는 양국 의회 차원의 협력이 더해진다면 현재의 불확실성은 오히려 한·미 모두에게 블루오션을 열 기회가 될 수도 있다”며 이같이 밝혔다.

탄핵으로 불거진 리더십 공백에 대한 위기감 속에서 다수의 국내 기업인이 트럼프 취임식 참석을 위해 방미 길에 올랐다. 그러나 취임식 장소가 실내로 변경되면서 정용진 신세계그룹 회장과 최 부회장 외에 대부분은 취임식에 참석하지 못했다. 김범석 쿠팡Inc 이사장의 경우 미국 기업인 자격으로 취임식에 초청됐다. 다음은 일문일답.

최 부회장은 이번 방미 기간 미국의 국가안보 및 국방정책에 관여하는 대표적 보수 싱크탱크 허드슨연구소의 전·현직 대표를 비롯해 국방 분야 협력과 관련한 인사들을 집중적으로 접촉했다. 이밖에 군수 물품의 공급과 관련한 정계 인사들과도 접촉을 늘려나갈 예정이라고 밝혔다.