지난해 부산 야생동물치료센터에 입원할 당시 관수리의 모습. 사진 부산시

부산시 낙동강하구에코센터는 부산에서 발견된 희귀 맹금류 '관수리'의 자연복귀를 추진한다고 24일 밝혔다.

관수리는 동남아시아와 인도 등 열대지방에 서식하는 중대형 맹금류다. 머리에 왕관을 쓰고 있는 듯한 독특한 깃을 가지고 있으며, 날카로운 발톱과 강력한 부리로 뱀을 주로 사냥해 먹는다.

관수리는 지난해 12월 부산에서 길을 잃은 채 시민에게 발견돼 야생동물치료센터로 옮겨졌다. 열대지방에 서식하는 관수리가 추운 겨울 부산에서 발견되는 사례는 매우 이례적이다.

구조 당시 몸길이는 65㎝, 날개길이는 1.5m였다. 체온이 낮고 예민해 야생동물 전용 입원실에서 24시간 집중 관리를 받았고, 현재는 비행 활동 준비를 위해 넓은 회복실로 옮겨져 회복 중이다.

시와 환경부는 기온이 올라가는 봄에 관수리를 돌려보낼 계획이다. 이를 위해 원형 야외계류장에서 비행 연습과 야외 환경 적응을 진행한다.

또 관수리에 위성 항법 장치(GPS)를 부착해 이동경로를 모니터링한 뒤 추가 연구를 통해 생태계 변화 원인과 대응 방안을 찾을 계획이다.