도널드 트럼프 미국 대통령이 6일(현지시간) 워싱턴 DC 의사당에서 열린 연례 국가기도 조찬회에서 연설을 하며 청중석을 가리키고 있다. 로이터=연합뉴스

팔레스타인 가자 지구를 미국이 소유하고 경제 개발을 하겠다는 도널드 트럼프 미국 대통령 구상을 놓고 미국 행정부 내 혼선이 이어지고 있다. 중남미를 순방 중인 마코 루비오 국무부 장관은 6일(현지시간) 도미니카 공화국 현지 기자회견에서 가자지구에 대해 “(전쟁으로 파괴돼) 거주 가능한 곳이 아니다”면서 “그와 같은 곳을 고치기 위해서 사람들은 임시로 다른 곳에서 살아야만 한다”라고 말했다.

하지만 루비오 장관의 이 발언은 트럼프 대통령 생각과는 결이 다르다. 트럼프 대통령은 이날 오전 트루스소셜 글을 통해 자신의 가자지구 개발 구상을 재확인했다. 그는 “전쟁이 끝나면 이스라엘에 의해 가자 지구가 미국에 넘겨질 것”이라며 “(이 계획이 실행됐다면) 팔레스타인 주민들은 훨씬 더 안전하고 아름다운 지역사회에서 새롭고 근대적인 주택과 함께 이미 재정착했을 것”이라고 했다. 이는 지난 4일 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와의 정상회담 뒤 공동 기자회견에서 가자 지구를 인수하고 미국 관리하에 경제 개발을 하겠다고 한 것과 같은 맥락으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 당시 가자 주민들의 제3 지역 영구 이주론을 거론하기도 했다.

트럼프 대통령은 다만 이날 미군 배치론에 대해선 톤다운을 했다. 그는 트루스소셜 글에서 “미군이 배치되는 일은 없을 것”이라고 했다. 지난 4일 회견에서 “필요하다면 미군을 투입할 수 있다”고 했던 것에서 한 발 물러선 발언이다.

그러나 트럼프 대통령의 가자 미국 소유ㆍ개발 구상에 대해서는 유럽연합(EU)에서도 여전히 비판적이다. 아누아르 엘 아누니 EU 집행위 외교안보 담당 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “EU는 ‘두 국가 해법’(팔레스타인과 이스라엘이 각각 독립된 영토와 국가를 갖고 평화롭게 공존하는 방식)이 모두의 장기적 평화를 위한 유일한 길이라고 믿는다”고 밝혔다. 그러면서 “팔레스타인인들에 대한 추가적인 강제 이주 조치가 있어선 안 된다고 한 (EU) 입장을 상기하고 싶다”고 덧붙였다.

트럼프 2기 행정부가 출범한 지 6일로 18일째가 되는 가운데 가닥이 잡히지 않은 대외 정책이 혼선을 빚는 경우가 이어지고 있다. 미 국무부가 전날 발표한 ‘파나마 정부의 운하 무료 통행 합의’를 놓고는 미국과 파나마 정부 간 진실공방이 벌어졌다.

미 국무부는 전날 소셜미디어 엑스(Xㆍ옛 트위터) 글을 통해 “파나마 정부가 더는 미국 정부 선박에 파나마 운하 통행료를 부과하지 않기로 합의했다”고 발표했다. 하지만 파나마 대통령은 곧바로 미 정부의 발표를 “일방통행”이라며 부인했다.

호세 라울 물리노 파나마 대통령은 이날 기자회견에서 “미 정부 선박 통행과 관련한 미국 측 주장은 허위”라며 “제가 아는 한 우방국 간 양자 관계는 이런 식으로 다뤄지지 않는다. (우리는) 거짓에 기반한 외교를 규탄한다”고 말했다. 파나마 운하 관리 당국은 일부 선박 통행료 면제는 전례가 없고 미 선박에 대한 특혜성 시비로 다른 나라들의 국제 소송이 잇따를 수 있다고 했다.

현지 언론 라프렌사파나마는 통행료 결정 권한을 가진 유일한 기관은 파나마 운하청(ACP) 이사회이며 ACP 이사회에서 통행료 변경을 의결했더라도 최종 승인은 국무회의에서 하게 된다고 보도했다.