12일 광주 시민단체 ‘비상행동’이 토요일인 오는 15일 보수단체 집회에 맞서기 위해 시민들에게 5·18민주광장으로 모일 것을 요청하는 기자회견을 열고 있다. [뉴스1]

보수단체가 윤석열 대통령의 탄핵을 반대하는 대규모 집회를 광주 5·18민주광장 인근에서 열기로 하자 광주 지역 시민·사회단체가 탄핵 찬성 집회에 참여해줄 것을 독려하고 나섰다.

광주지역 170여 개 시민·사회단체로 구성된 ‘윤석열 정권 즉각 퇴진·사회대개혁 광주비상행동’은 11일 5·18민주광장에서 기자회견을 열고 “극우 집단이 내란을 이어가는 교두보로 광주를 제물 삼기 위해 광분하고 있다”며 “시민들의 압도적인 결집을 통해 내란 동조세력이 정치적으로 광주를 더럽히는 일을 허용하지 않을 것”이라고 밝혔다. 광주 지역 시민단체가 집회 참여를 독려하고 나선 것은 보수단체가 대규모 광주 집회를 예고한 후 양측의 긴장감이 높아지고 있어서다.

보수 개신교 단체인 ‘세이브코리아’는 오는 15일 광주시 동구 무등빌딩 앞에서 ‘국가비상기도회 및 시국대회’를 개최하겠다고 경찰에 신고했다. 집회 참가 인원은 당초 1000명에서 전날 1만 명으로 늘려 잡았다. 무등빌딩은 최근 매주 탄핵 찬성 집회가 열리는 5·18민주광장에서 200m가량 떨어진 곳이다.

비상행동 측은 보수단체의 광주 집회에 맞서 대규모 탄핵 찬성 집회로 맞불을 놓겠다는 복안이다. 기우식 광주비상행동 대변인은 “보수단체의 집회 인원보다 두 배 이상을 결집할 방침”이라며 “시민들은 민주주의 성지 광주에서 대규모 집회를 열 것에 대해 매우 분노하고 있기 때문에 2만 명 이상이 참석할 것으로 보고 있다”고 말했다.

지난 8일 광주에서 열린 윤석열 대통령 탄핵 반대 집회. [연합뉴스]

반면에 보수단체 측은 “광주에서 계획된 집회는 지난 8일 동대구역 집회 규모(경찰 추산 5만2000명)보다 클 것”이라고 예상했다. 앞서 강기정 광주시장은 지난 6일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 극우 유튜버·단체의 5·18민주광장 집회 사용을 불허한다는 방침을 밝혔다. 강 시장은 “극우 유튜버 안정권이 5·18민주광장에서 내란 동조, 내란 선동 시위를 하겠다고 문의해 왔다”며 “5·18 민주광장에 극우를 위한 공간은 없다”고 했다. 옛 전남도청 앞에 자리한 5·18민주광장은 1980년 5월 시민들이 계엄군에 맞서 항쟁한 5·18 사적지다. 강 시장은 안씨의 집회 문의 당시 ‘5·18 민주화운동 정신 계승 기본조례’를 근거로 승인 불허 방침을 밝혔다. 경찰도 긴장하고 있다. 광주경찰 관계자는 이날 “혹시 모를 물리적 충돌에 대비해 기동대 투입 등 경비 계획을 세우고 있다”고 말했다.

그동안 광주에서 열린 탄핵 찬성 집회에는 매주 500여 명이 참여했다. 반면에 지난 8일에는 민주광장에서 100m가량 떨어진 전일빌딩 앞에서 유튜버 안씨가 50여 명이 참석한 가운데 탄핵 반대 집회를 열었다.

보수단체의 광주 집회에 대한 찬반 논쟁도 달아오르고 있다. 이준우 국민의힘 대변인은 이날 논평을 통해 “박균택 더불어민주당 의원이 (세이브코리아의) ‘광주 집회’에 대해 ‘쓰레기 매립장’을 (추천 장소로) 제시했다”며 “평범한 국민을 ‘극우·쓰레기’라고 모독하고 폄훼하는 망언”이라며 의원직 사퇴를 촉구했다.

박 의원은 자신의 페이스북에 “집회의 자유를 부정할 수 없으니, 그들에게 어울리는 적합한 장소를 안내해 주시면 어떨까요? 광주시 남구 도동길 160입니다”라고 했다. 해당 주소는 광주시의 쓰레기 매립지·소각장인 ‘위생매립장’이다.