키노시타 유우카. 사진 유튜브 캡처

구독자 520만명을 보유한 일본의 유명 대식가 유튜버 키노시타 유우카(40)가 건강을 이유로 은퇴를 선언했다.

11일 홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 최근 7개월간의 공백기를 가진 뒤 복귀한 키노시타는 지난달 31일 유튜브 영상을 통해 건강과 나이 문제로 '대식 먹방'을 그만두겠다고 밝혔다.

그는 "저는 2월 4일에 40세가 된다"며 "이제 대식가로서 계속 활동하는 것이 힘들어졌다"고 말했다.

그는 "매우 지쳤다. 제 건강은 몇 년 동안 악화했다"며 "평범한 사람처럼 먹는 것은 문제가 없지만 배가 부르지 않아도 피곤함을 느낀다. 그래서 예전만큼 많이 먹을 수 없을까 봐 두렵다"고 털어놨다.

키노시타는 마른 체구에도 닭튀김 600개, 햄버거 100개, 스테이크 5㎏, 라면 5㎏ 등 엄청나게 많은 양의 음식을 먹는 모습으로 유명세를 탔다. 한국 음식을 자주 먹어 국내 팬들에게도 잘 알려진 먹방 유튜버다. 지난 2009년 일본 리얼리티 쇼 '대식가들의 전투'를 통해 처음 이름을 알렸고, 2014년 유튜브 활동을 시작하며 본격적인 '대식 먹방'을 선보였다.

그는 양극성 장애(조울증)로 지난해 초 활동을 중단했다가 같은 해 8월에 복귀했다. 그는 "천천히 정신 건강을 회복하고 있다"면서 "현재 결혼 생각은 없고, 세 마리의 고양이와 함께하는 삶이 만족스럽다"고 전했다. 그는 '대식 먹방' 콘텐트는 그만두지만 앞으로 유튜버로서 다양한 모습을 보여줄 것이라고 덧붙였다.