지난 1월 6일 경기 고양시 '현대모터스튜디오 고양'에서 열린 2025 신년회에서 정의선 현대차그룹 회장이 신년사를 하고 있다. 연합뉴스

“2028년까지 ‘소프트웨어중심차량(SDV)’ 분야에서 글로벌 1위가 돼야한다.”

정의선 현대자동차그룹 회장이 지난 6일 경기 성남시 판교 현대차 첨단차플랫폼본부(AVP)에서 임직원들을 만나 미래 차 경쟁력을 강화해야 한다며 이렇게 말했다. 19일 자동차업계에 따르면, 정 회장은 AVP 임직원들과 타운홀미팅을 갖고 “지금은 테슬라가 SDV에서 앞서가고 있고, 중국 업체들이 빠르게 따라붙고 있지만 2028년에는 누가 더 잘할지 아무도 모른다”며 “그때까지 제대로 된 SDV를 개발해 품질 평가에서 꼭 1등을 해야 한다”고 말했다.

SDV(Software-Defined Vehicle)란 차량의 핵심 기능이 엔진·섀시·전자장비 등 하드웨어 아닌 소프트웨어로 제어되는 자동차를 의미한다. 기능적으로는 ‘OTA(Over the Air)’ 등 원격 업데이트, 클라우드 기반 관리, 인공지능(AI) 자율주행 등을 통해 차량이 이동수단을 넘어 서비스 플랫폼화되는 것이 핵심이다. SDV가 고도화되면 원격 업데이트를 통해 차량의 가치를 유지할 수 있고, SDV 기업도 구독 서비스를 통해 새로운 수익모델을 창출할 수 있다.

특히 정 회장은 “경쟁사보다 늦게 시작했다고 스피드(속도)만 생각해서는 안 된다”며 “현대차그룹은 하드웨어 중심이었지만 이제 SDV로 전환하는 만큼 소프트웨어에 대해서도 외부 업체보다 더 깊이 알아야 한다”고도 강조했다. 이어 “외부 업체에 끌려다니면 품질을 컨트롤할 수 없기 때문”이라도 했다.

임직원을 독려하는 말도 나왔다. 정 회장은 “자동차가 기계로 시작해 소프트웨어 쪽으로 발전하면서 임직원들이 일하는 환경이 달라져 혼란스럽겠지만, 그 부분을 풀어주는 게 저의 역할”이라며 “다양한 교육 프로그램을 개발해 임직원이 시대를 앞서가는 생각을 가질 수 있도록 회사가 지원하겠다”고 약속했다. 이어 “회식 많이 하시라. 자영업자가 돈을 벌어야 차가 한 대라도 더 팔리지 않겠는가”라고도 덧붙였다고 한다.