문진석(가운데) 더불어민주당 원내운영수석부대표가 지난달 27일 국회에서 열린 의원총회에서 김병기 원내대표와 대화하고 있다. 김성룡 기자

김남국 대통령실 디지털소통비서관과 주고받은 문자메시지가 포착되며 인사청탁 논란에 휩싸인 문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표가 4일 "부적절한 처신 송구하다"며 사과했다.

문 수석은 이날 페이스북을 통해 "입이 열개라도 할 말이 없다"며 "앞으로 언행에 더욱 조심하겠다"며 이같이 말했다.

앞서 문 수석이 지난 2일 국회 본회의 도중 김 비서관에게 같은 대학 후배를 한국자동차산업협회장에 추천해달라는 취지의 문자메시지를 보내는 장면이 일부 언론 카메라에 잡혔다.

문 수석이 "남국아 우리 중대 후배고 대통령 도지사 출마 때 대변인도 했고 자동차산업협회 본부장도 해서 회장하는데 자격은 되는 것 같은데 아우가 추천 좀 해줘. 내가 추천하면 강훈식 실장이 반대할 거니까 아우가 추천 좀 해줘봐"라는 메시지를 보내자 김 비서관은 "넵 형님 제가 훈식이형이랑 현지누나한테 추천할게요!"라는 답장을 보냈다.

문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표가 지난 2일 오후 국회 본회의장에서 김남국 대통령비서실 국민디지털소통비서관과 인사청탁으로 보이는 문자메시지를 나누고 있다. 사진 뉴스핌

김 비서관이 여당 원내지도부 일원으로부터 받은 인사청탁을 강훈식 대통령실 비서실장과 김현지 제1부속실장에게 전달하겠다는 뜻으로 읽혀 논란이 제기됐다. 특히 이재명 정부 실세 의혹을 받아온 김 부속실장의 이름이 언급되며 파장은 더 커졌다.

대통령실은 전날 "부정확한 정보를 부적절하게 전달한 내부 직원에 대해 공직 기강 차원에서 엄중 경고 조치했음을 알린다"고 공지했다. 김병기 민주당 원내대표도 문 수석에게 엄중 경고했다. 문금주 원내대변인은 이날 "엄중 경고(했다는 것)만 들었고 (문 수석의) 거취와 관련해서는 따로 들은 바 없다"고 언급했다.

인사청탁 논란이 불거진 이후 전날 국회 운영위원회에 이어 이날 당 정책조정회의에도 불참한 문 수석은 소셜미디어(SNS)를 통해 짧은 입장을 내놓았다.