한국과 콜롬비아 대표단의 구단 시설 방문 사실을 전한 아틀라스FC. 사진 아틀라스FC 구단 SNS

2026 북중미 월드컵 대회 기간에 선수들이 머물 베이스캠프를 정하기 위해 홍명보 한국 대표팀 감독이 답사한 후보지 중 한 곳이 밝혀졌다. 한국이 조별리그 1, 2차전을 치를 멕시코 과달라하라다.

과달라하라를 연고지로 둔 멕시코 프로축구 리가 MX 소속팀 아틀라스 FC는 14일(한국시간) 구단 홈페이지에 베이스캠프를 찾고 있는 한국과 콜롬비아 대표팀 관계자들이 최근 구단 훈련 시설(AGA 아카데미)을 방문했다고 밝혔다. 아틀라스 구단은 “방문 기간 콜롬비아와 대한민국 대표단은 시설 전반을 점검하고, 프로 규격의 6개 축구장과 스포츠 과학 응용 전문 시설의 기능성을 직접 확인했다”고 전했다.

멕시코 베이스캠프 답사를 마치고 귀국한 홍명보 대표팀 감독. 뉴스1

한국은 조추첨 결과 개최국, 멕시코, 남아공, 유럽 플레이오프(PO) D그룹 승자(덴마크, 북마케도니아, 체코, 아일랜드)와 A조에 속했다. 3경기 모두 멕시코에서 치른다.

특히 내년 6월 12일과 19일 해발 1570m 고지대에 위치한 과달라하라의 아크론 스타디움에서 1, 2차전을 갖는다. 한국으로 치면 오대산 정상에서 볼을 차는 셈으로, 산소가 희박하고 공기 밀도가 낮아 조금만 뛰어도 숨이 차고 지친다. 6월25일 3차전은 기온이 40도까지 치솟는 고온다습한 몬테레이의 BBVA 스타디움에서 치른다.

과달라하는 한국에 이상적인 베이스캠프 후보로 평가된다. 국제축구연맹(FIFA)가 제공한 베이스캠프 후보지 자료에 따르면 과달라하라에서 몬테레이까지는 1시간 30분의 비행시간으로 이동할 수 있다. 글로벌 매체 ESPN 멕시코판은 “과달라하라가 한국에 전략적 선택지로 떠올랐다”고 전했다.

베이스캠프를 놓고 경쟁하게 된 K조의 콜롬비아는 내년 6월 24일 과달라하라에서 대륙간 PO 1조 승자(뉴칼레도니아, 자메이카, 콩고민주공화국 중 한 팀)와 2차전을 갖는다. 본선 출전팀은 내년 1월9일까지 베이스캠프 후보지 5곳을 제출하면, FIFA는 랭킹과 경기장과 거리 등을 종합해 정해준다.

앞서 홍명보 감독은 조추첨 직후 멕시코로 이동해 베이스캠프 후보지를 둘러보고 귀국해 “고지대와 고온다습한 기후, 교차 적응이 중요하다”고 말했다. 홍 감독은 해발 2000m에 위치한 푸에블라를 찾은 게 소셜미디어를 통해 알려지기도 했다.