일본 오사카 도톤보리강에 출현한 물고기떼. 사진 SNS 캡처

일본 오사카의 대표적인 관광 명소인 도톤보리강에서 대규모 물고기 떼가 포착돼 현지에서 관심과 불안이 동시에 커지고 있다.

24일 요미우리TV 등 일본 언론에 따르면 지난 18일 오사카 도톤보리강 수면을 가득 메울 정도로 정체를 알 수 없는 물고기들이 무리를 지어 헤엄치는 모습이 잇따라 목격됐다. 당시 강변을 지나던 관광객과 시민들은 갑작스러운 광경에 발걸음을 멈추고 강을 바라봤다. 한 현지 주민은 “물고기 떼가 오전 6~7시 사이 갑자기 나타났다”고 전했다.

해당 장면을 촬영한 영상은 엑스(X·옛 트위터) 등 소셜미디어(SNS)를 통해 확산됐다. 도톤보리는 글리코상 등 상점이 밀집한 오사카 중심 번화가로, 한국인 관광객에게도 익숙한 장소다. 영상 속에서는 강물이 보이지 않을 정도로 물고기들이 빽빽하게 몰려 있는 모습이 담겼다.

이를 접한 네티즌들은 “도톤보리강이 언제 이렇게 맑아졌느냐”며 1995년 한신 대지진 당시에도 강에 물고기 떼가 나타났던 사례를 언급하며 지진 전조 현상일 수 있다는 우려를 제기했다. 최근 일본에서 잇따라 강진이 발생한 점도 불안을 키웠다.

전문가들은 자연적인 현상일 가능성에 무게를 두고 있다. 오사카시립자연사박물관의 어류 전문가 마쓰이 아키코는 “이번에 발견된 물고기 떼는 조류를 따라 먹이를 찾으러 이동한 숭어일 가능성이 크다”며 “숭어는 수온 변화에 민감해 비교적 따뜻한 도톤보리강으로 이동했을 수 있다”고 설명했다. 다만 정확한 이동 원인에 대해서는 “단정하기 어렵다”고 덧붙였다.