경찰이 공천 대가로 뇌물을 받았다가 반환한 혐의를 받는 강선우 무소속 의원이 20일 경찰에 피의자로 첫 소환됐다. 수사 착수 20일 만, 지난달 29일 강 의원이 김병기 전 더불어민주당 원내대표에게 수수 사실을 논의하는 녹취가 공개된 지 22일 만이다.

이날 오전 8시 56분쯤 곤색 코트 차림으로 서울경찰청 마포청사에 출석한 강 의원은 “이런 일로 국민 여러분께 심려를 끼쳐 정말 죄송하다”며 “있는 그대로, 사실대로 조사에 임하겠다”고 말했다. 이어 “저는 제 삶에 원칙이 있고, 그 원칙을 지키며 살아왔다”고 덧붙였다. 그는 ‘공천헌금 1억원을 받았느냐’는 취재진의 질의에는 답하지 않은 채 조사실로 향했다.

2022년 지방 선거를 앞두고 공천을 대가로 1억 원을 수수한 혐의를 받는 강선우 무소속 의원이 20일 오전 서울 마포구 서울경찰청 공공범죄수사대에 피의자 신분으로 출석하고 있다. 김경록 기자

강 의원은 지난 2022년 지방선거를 앞두고 한 카페에서 공천을 대가로 김경 서울시의원으로부터 1억원을 받았다가 이후 이를 돌려준 혐의(특정범죄가중처벌법상 뇌물 등)를 받고 있다.

경찰은 이날 조사에서 1억원의 성격과 실제 금품이 오간 자리에 강 의원이 동석했는지 여부 등 당시 상황을 재구성하는 데 수사력을 모을 방침이다. 돈 전달 경위를 두고 핵심 당사자인 김 시의원과 강 의원실 보좌관 남모씨, 강 의원의 주장이 서로 엇갈리고 있기 때문이다.

무소속(전 더불어민주당) 강선우 의원에게 '공천헌금' 1억원을 전달한 혐의를 받는 김경 서울시의원이 피의자 신분으로 조사를 받기 위해 18일 서울경찰청 공공범죄수사대로 출석하면서 취재진 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

김 시의원은 여태 세 차례 이뤄진 경찰 피의자 조사에서 “남씨가 먼저 돈을 제안했다”며 “카페에서 남씨와 강 의원을 만났고, 강 의원에게 직접 1억원을 건넸다”는 취지로 진술했다고 한다. 반면 남씨는 “돈을 받은 적 없고, 강 의원 지시에 따라 내용물을 모르는 쇼핑백을 차에 실었다”는 취지로 진술한 것으로 전해졌다. 또 최근 조사에선 “강 의원이 1억원을 전셋집을 구하는 자금으로 쓴 것으로 알고 있다”는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.

강 의원은 지난해 12월 31일 자신의 페이스북에서 “남씨의 보고를 받고서야 돈을 받은 사실을 인지했고, 돌려주라고 지시한 뒤 반환을 확인했다”며 혐의를 전면 부인했다. 그 뒤 경찰 수사가 시작된 한 달 반가량 별다른 입장 표명 없이 침묵을 이어왔다. 김 시의원과 남씨에 대한 조사가 지난 주말까지 진행된 뒤 이들의 진술이 언론 보도를 통해 알려지면서, 강 의원이 이를 토대로 조사에 대비했을 것이라는 우려도 제기되고 있다.

경찰은 지난 11일 강 의원의 주거지와 국회의원회관 사무실에 대해 압수수색을 진행했다. 이때 강 의원은 최신형 아이폰을 경찰에 제출했는데, 비밀번호 제공은 거부했다고 한다.

한편 서울경찰청 공공범죄수사대는 이날 김병기 전 원내대표가 21대 총선 전후 지역구의회 공천 대가 뇌물로 전직 동작구의원 2명으로부터 총 3000만원의 금품을 받았다가 돌려줬다는 의혹과 관련해 시민단체 사법정의바로세우기시민행동(사세행) 김한메 대표에 대한 고발인 조사를 진행했다. 그는 김 전 원내대표와 김현지 청와대 제1부속실장, 정청래 민주당 대표 등을 고발했다.