김정관 산업통상자원부 장관이 28일(현지시간) 미국 워싱턴DC 인근 덜레스국제공항에서 한국 기자들과 만나 미국 측의 한국에 대한 관세율 인상에 대한 대응 방안에 대해 설명하고 있다. 뉴스1

김정관 산업통상부 장관은 미국의 관세 재인상 위협에 대응하기 위해 29일(현지시간) 하워드 러트닉 미국 상무부 장관과 만났다.

이날 오후 5시쯤 워싱턴DC 상무부 청사에 도착한 김 장관은 취재진의 질문에 "잘해보고 오겠습니다"라고 짧게 답했다.

김 장관은 러트닉 장관과의 협의에서 한국이 대미투자특별법을 비롯해 한미 간에 합의한 대미 투자를 이행하겠다는 의지가 분명하다고 설명하며 미국이 관세를 다시 올리지 않도록 설득할 것으로 예상된다.

전날 워싱턴DC에 도착한 김 장관은 공항에서 취재진에게 "우리 국내 입법 진행 상황에 대해 오해가 없도록 잘 설명하고, 미국과의 협력·투자와 관련해서는 한국 정부의 (입장에) 변화가 없기 때문에 그런 내용을 충실히 잘 설명하려 한다"고 말했다.

트럼프 대통령은 지난 26일 한국산 자동차·목재·의약품 등 품목별 관세와 기타 모든 상호관세(국가별 관세)를 무역 합의 이전 수준인 25%로 다시 올리겠다고 말했다. 한국이 관세 인하 조건으로 약속한 대미 투자를 이행하는 데 필요한 대미투자특별법을 아직 제정하지 않았다는 게 그 이유였다.

하지만 대미투자특별법의 경우 한국 국회에서 발의만 해도 미국이 관세를 낮추기로 합의했다. 또한 무역 합의에 특별법 제정 시한을 못 박지 않았는데도 이를 문제 삼는 것은 한국의 대미 투자 추진 속도에 불만을 품은 미국이 더 조속한 이행을 압박하려는 의도라는 평가가 나온다.

러트닉 장관은 트럼프 대통령의 신임을 받으며 행정부의 관세 정책과 무역 협상을 주도적으로 이끈 인물이다. 그는 전날 삼성전자가 워싱턴DC의 국립아시아예술박물관에서 주최한 '이건희 컬렉션' 갈라 행사에 참석했는데, 축사하면서도 한국의 무역 합의 이행을 주문했다.

러트닉 장관은 대미 투자는 "선택 사항이 아니다"라며 "한국 국회가 무역합의 이행을 위한 조치를 취하기를 기대한다"고 말했다고 행사 참석자들이 전했다.